Малко след навлизането в орбитата на Венера през декември 2015 г. японската сонда Akatsuki Orbiter улови странно атмосферно явление: гравитационна вълна в горния облачен слой на планетата. Наблюденията изумиха учените – оказа се, че вълните в атмосферата на Венера могат да бъдат най-големите от всички съществуващи в Слънчевата система.
Въпреки факта, че изглежда като гигантска вълна на повърхността на Венера, астрофизиците съветват да не се сравнява това явление с наскоро открити гравитационни вълни, получени в резултат на сблъсъка на черни дупки. Гравитационните вълни са доста често срещани в природата и ефектът им върху облаците и океаните може да се наблюдава с невъоръжено око. Те се появяват, когато потокът на атмосферата или водното тяло е нарушен, т.е., когато например приливите и отливите преминават през пясъчен бряг или въздухът преминава през планинска верига, гравитацията се опитва да възстанови баланса, което води до ефект на вълната.
Очевидно точно такъв физически процес е причинил вълна с дължина 10 хиляди километра, която е преминала по цялата повърхност на Венера. Анализът показа, че явлението се е формирало в резултат на факта, че атмосферният дебел облак сярна киселина се върти по-бързо от самата планета, а детайлите в топографията на повърхността причиняват смущения, довели до тази мащабна гравитационна вълна.
„Съобщаваме, че с помощта на японския орбитал Акацуки в облака на горното ниво на Венера, в инфрачервени и ултравиолетови изображения, успяхме да открием една полусферична дъгообразна структура с дължина 10 хиляди км.“ – каза Макото Тагучи от Токийския университет, автор на изследването. публикувано в списание Nature Geoscience.
