Знаем, че Марс някога е бил много по-влажен от сега, но на въпросите кога се е образувала и изпарила водата е много по-трудно да се отговори.
Ново изследване предполага, че водата е присъствала на Червената планета преди около 4,4 милиарда години, много по-рано, отколкото се смяташе преди.
Изследването се основава на анализ на метеорита NWA 7533, открит в пустинята Сахара и за който се смята, че се е откъснал от Марс преди милиарди години. Окисляването на някои минерали вътре в метеорита показва наличието на вода.
Констатациите могат да изместят очакваната дата за образуване на вода на Марс с около 700 милиона години, в сравнение с 3,7 милиарда години, което все още беше общоприето. Проучването може също така да даде известна представа за това как се формират планетите.
„Изучавам минерали в марсиански метеорити, за да разбера как се е образувал Марс, както и неговата кора и мантия“, казва планетарният учен Такаши Микочи от Токийския университет в Япония.
„За първи път изследвах този конкретен метеорит, наречен„ Черната красавица “заради тъмния му цвят. Нашите проби от NWA 7533 са били подложени на четири различни спектроскопски анализа, химически методи за откриване на пръстови отпечатъци. Резултатите доведоха екипа ни до някои интересни заключения. '
Планетарните учени се интересуват много от историята на водата на планетите и луните. Един от неизвестните моменти е дали водата навлиза в планетата след нейното образуване в резултат на сблъсъци с астероиди и комети, или това се случва естествено по време на формирането на планетата.
Древните метеорити като NWA 7533 могат да помогнат на учените да погледнат назад във времето и да го разберат, тъй като те записват сблъсъци на планетата, с която се случват, и записват някои от минералните и химични състави на повърхността, когато се образуват.
В този случай характерната черта на водата е окисляването. С някои фрагменти в NWA 7533, датиращи преди 4,4 милиарда години, това е най-старият запис на Марс, който имаме.
„Магматичните отломки или скални фрагменти в метеорит се образуват от магма и обикновено са резултат от удари и окисляване“, казва Микучи. “Това окисление би могло да се случи, ако водата е присъствала на или в кората на Марс преди 4,4 милиарда години по време на сблъсък с друго космическо тяло, което е стопило част от кората.”
Учените заключават, че водата наистина е присъствала при образуването на Марс и това от своя страна играе роля в изследванията на планетарното образуване като цяло. Животът се ражда с вода и това е една от причините учените да са толкова нетърпеливи да я открият във Вселената. За сравнение, знаем, че най-ранните следи от живот на Земята датират преди поне 3,5 милиарда години.
Констатациите на екипа също предполагат, че химичният състав на атмосферата на Марс по това време, включително високи нива на водород, е можел да направи планетата достатъчно топла, за да може водата да съществува в течна форма и животът да може да съществува.
Изследването е публикувано в списанието Science Advances.
Източници: Снимка: Черна красавица метеорит. (НАСА / Люк Лабен)
