Преди около 66 милиона години астероид с диаметър около 10 километра се разби в нашата планета близо до съвременния град Чиксулуб, Мексико. Ударът доведе до невероятна експлозия, която създаде 150-километров кратер.
Отломките бяха хвърлени във въздуха на височина, двойно по-висока от връх Еверест, а прах и пепел обгърнаха цялата планета, закривайки Слънцето и причинявайки ефекти, подобни на ядрената зима. Унищожени са безброй видове живи организми, включително всички динозаври.
В научната общност има две версии за това как се е случило всичко това. Първият предполага, че когато астероидът удари Земята, подпочвените скали веднага се разтопиха, премествайки материала от една страна на друга. След това разтопената маса се придвижва към центъра и се издига, създавайки „върховите пръстени“, които можем да видим днес в кратера Chicxulub. Друга, много по-драматична хипотеза, предполага, че течният материал се е издигнал от земната кора.
Сайтът беше анализиран от екип от учени, ръководени от Шон Гулик, геофизик от Тексаския университет в САЩ. Изследователите пробиха в кратера и първите резултати ги накараха да повярват, че втората версия е по-правдоподобна.
Въпреки че по време на Кредовия период, през който се смята, че е настъпило въздействието на астероида, се наблюдава изобилие от варовик, анализът на пробите показва наличието на розов гранит, който обикновено се намира по-дълбоко под земята.
„Беше просто като ден и нощ – каза Шон. – Всички погледнаха гранита и разбраха, че той може да се образува само от дълбините. Невероятната сила на удара на астероид може да се сравни с камък, падащ в езерце. И всичко отне по-малко от 10 минути. '
Много въпроси обаче останаха без отговор за учените. Например, анализът показва, че макар скалите да се движат като течност, те остават твърдо вещество. Огромната енергия от удара промени сцеплението на скалите, принуждавайки ги да се движат като бавно течаща каша.
Сега се планира по-задълбочено проучване на почвата в този район и подробно проучване на самите проби от розов гранит, намерени под повърхността. Учените са уверени, че това ще им помогне да отговорят на най-важния въпрос: как са успели да се възстановят от подобен катаклизъм.
