Червеният супергигант Betelgeuse все още е на път да експлодира в супернова някъде в рамките на следващите 100 000 години, но вероятно няма да се случи утре.
Огромна червена звезда, отдалечена на стотици светлинни години, бързо затъмнява, падайки от топ 10 на най-ярките звезди в небето до средата на 20-те години.
Едно от обясненията за затъмняването, което е безпрецедентно, е, че огромната звезда се срутва сама, преди да се взриви в супернова. Експлозия, която може временно да затъмни луната през нощта и дори да бъде видима през деня.
Земяните не са били свидетели на подобна експлозия на свръхнова от повече от три века.
Но има и други възможни обяснения за поведението на Бетелгейзе. На първо място, това е променлива звезда, която обикновено пулсира в цикли, причинявайки колебания в яркостта си. Този спад в яркостта обаче е необичайно голям. Може би облаците прах в нашето зрително поле преувеличават потъмняването.
“Звездата не е затъмняла през последните 10 дни”, каза астрономът от университета Виланова Едуард Гуинан пред Forbes.
Гинан казва, че това вероятно е лоша новина за тези, които очакват експлозия на свръхнова. Макар да не е напълно сигурен, той не очаква скоро звездата да избухне.
Следващите няколко седмици обаче са все още важни за хвърляне на светлина върху крайната съдба на звездата.
Сега Betelgeuse наближава края на своя около 14-месечен пулсационен цикъл и стабилизирането на сиянието му подсказва, че отново ще стане ярко и ще започне да свети както обикновено.
Източници: Снимка: ESO / Digitazed Sky Survey 2
