Тук на Земята ние обръщаме много внимание на Слънцето. В крайна сметка тя играе ключова роля в живота ни. Но Слънцето е само една от милиардите звезди в нашата галактика, Млечния път. Освен това е доста малък в сравнение с други звезди – повечето са поне осем пъти по-масивни.
Тези масивни звезди влияят върху структурата, формата и химичния състав на галактиката. И когато свършат газообразното си водородно гориво, те се превръщат в свръхнова. Този взрив понякога е толкова силен, че кара нови звезди да се образуват от материали в близост до мъртвата звезда.
Но има важна празнина в нашите знания: астрономите все още не разбират напълно как първоначално са се образували тези първоначални масивни звезди. Досега наблюденията са предоставили само няколко части от картината.
Това е така, защото почти всички известни масивни звезди в нашата галактика се намират много далеч от нашата Слънчева система. Те също се образуват в непосредствена близост до други масивни звезди, което затруднява изучаването на средата, в която се оформят.
Една от теориите е, че въртящият се диск от газ и прах движи материалите към нарастваща звезда.
Астрономите наскоро откриха, че фунията на материята във формиращата се звезда се случва с различна скорост във времето. Понякога образуващата се звезда поглъща огромно количество материя, което води до експлозия на активност в масивната звезда.
Това се нарича събуждане на акреция. Това е невероятно рядко, като се наблюдават само три от милиардите масивни звезди в Млечния път.
Ето защо астрономите са толкова развълнувани от неотдавнашното наблюдение на това събитие. Екип от астрономи вече може да разработва и тества теории, за да обясни как звездите с висока маса натрупват маса.
След първото откриване на прилив на аккреция през 2016 г. астрономи от цял свят се съгласиха да координират усилията си. Записаните взривове трябва да бъдат проверени и допълнени с допълнителни наблюдения, а това изисква съвместни глобални усилия, довели до създаването на Maser Monitoring Organisation (M2O).
Maser е микровълновата (радиочестотна) еквивалентна на лазер. Думата означава „усилване на микровълните поради стимулирано лъчение“. Мазерите се наблюдават с радиотелескопи и повечето от тях се наблюдават при сантиметрови дължини на вълната: те са много компактни.
Избликът на мазер може да е знак за необичайно събитие като образуването на звезда. От 2017 г. радиотелескопите в Япония, Полша, Италия, Китай, Русия, Австралия, Нова Зеландия и Южна Африка (HartRAO, провинция Гаутенг) работят заедно за откриване на експлозията, причинена от експлозията, когато материалите се преместват в масивна звезда.
През януари 2019 г. астрономи от университета Ибараки в Япония забелязаха, че една такава масивна протозвезда, G358-MM1, показва признаци на нова активност. Мазерите, свързани с обекта, са се увеличили значително за кратък период от време. Теорията е, че мазерите стават по-ярки, когато са възбудени от експлозия от акреция.
Последвалите наблюдения показват, че астрономите наблюдават за първи път – експлозия на топлинна вълна, излъчвана от източник и преминаваща в близост до огромна образуваща се звезда. Експлозиите могат да продължат от две седмици до няколко месеца.
Подобни експлозии не са наблюдавани при предишните две изригвания на акреция в масивни звезди. Това може да означава, че това е различен тип избухване на акреция. Може дори да има много видове изблици на акреция – редица различни видове, които действат по различен начин, в зависимост от масата и еволюционния етап на младата звезда.
Въпреки че експлозивната активност е утихнала, мазерите все още са много по-ярки от преди експлозията. Астрономите наблюдават с интерес, за да проверят дали отново се случва подобна експлозия и в какъв мащаб.
Този опит показва колко ценно е наблюдението на небето от различни части на земното кълбо. Сътрудничеството е астрономия, която е от решаващо значение за важни нови открития.
Джеймс Окве Чибуес, асистент в Северозападния университет.
Източници: Снимка: Катарина Имер / JIVE
