Звездните експлозии, известни като свръхнови, могат да бъдат толкова ярки, че да засенчат родните си галактики. Отнема им месеци или години, а понякога газообразните остатъци от експлозия се срутват в богат на водород газ и отново стават ярки. В това отношение астрономите отдавна са измъчвани от въпроса – могат ли те да останат светещи без външна намеса? Дан Милисавлевич, асистент по физика и астрономия в университета Пърдю, е убеден, че това е възможно. Като пример той цитира експлозията на SN 2012au:
„Преди това дори не можехме да си представим, че експлозия от този тип ще остане видима в толкова късен период от време, като се има предвид факта, че той не е имал никакво взаимодействие с водородния газ, оставен от звездата преди експлозията. Спектралните данни обаче не показват абсолютно никакви водородни изблици, което прави този обект още по-загадъчен. '
Когато големите звезди експлодират, вътрешността им се срутва до точката, в която всичките им частици стават неутрони. Ако получената неутронна звезда има магнитно поле и се върти достатъчно бързо, тя може да се превърне в мъглявина пулсар. Това е най-вероятно случилото се с SN 2012au. Констатациите на астрономите са публикувани в The Astrophysical Journal Letters.
„Знаем, че експлозиите на свръхнова произвеждат тези видове бързо въртящи се неутронни звезди, но никога не сме виждали преки доказателства за тези събития в такъв уникален период“, каза Милисавлевич. “Това е ключов момент, когато мъглявината пулсар е достатъчно ярка, за да действа като крушка, за да осветява външните емисии на взрива.”
SN 2012au вече беше известно, че е странно и странно. Въпреки че експлозията не беше достатъчно ярка, за да се квалифицира като „свръхсветена“ свръхнова, тя беше изключително енергична и издръжлива и затъмнена на еднакво бавна крива на светлината. Според Милисавлевич, ако изследователите продължат да проследяват места с изключително ярки свръхнови, те могат да видят други подобни трансформации.
“Ако наистина има пулсар или магнитна вятърна мъглявина в центъра на експлодираща звезда, тя може да изтласка и дори да ускори газа”, каза той. “Ако се върнем към някои от тези събития след няколко години и направим внимателни измервания, можем да наблюдаваме богатия на кислород газ да се ускорява от експлозията.”
Свръхсветените свръхнови са противоречива тема в астрономията на прехода. Те са потенциални източници на гравитационни вълни и черни дупки и астрономите вярват, че те могат да бъдат свързани с други видове експлозии, като гама-лъчи и бързи радиосигнали. Сега изследователите искат да разберат фундаменталната физика зад тях, но те са трудни за забелязване, защото са сравнително редки и се наблюдават само от Земята. Смята се, че само следващото поколение телескопи, които астрономите са нарекли „изключително големи телескопи“, ще могат да наблюдават тези събития в подробни подробности.
„Това е основен процес във Вселената. Нямаше да сме тук, ако това не се случи ”, каза Милисавлевич. „Много от елементите, необходими за живота, идват от експлозии на свръхнова – калций в костите ни, кислородът, който дишаме, желязо в кръвта – мисля, че е много важно за нас като граждани на Вселената да разберем този процес.“
