Група астрономи успяха да уловят ярко космическо събитие, а именно разпадането на кометата ATLAS по време на полета й към Слънцето.
Тази година както професионалисти, така и аматьори в областта на астрономията внимателно наблюдават кометата ATLAS при преминаването й през Слънчевата система. Кометата е с кодово име C / 2019 Y4, но е наречена ATLAS след едноименната телескопска система.
Космическото тяло е открито за първи път на 5 март 2019 г. Астрономическата общност беше развълнувана, когато разбра, че кометата се насочва директно към Слънцето, пресичайки орбитата на Земята.
След една година полет кометата прелетя Марс онзи ден и астрономите потвърдиха, че тя се разпада и краят на пътуването е близо. Очакваше се ледената комета да издържи, докато се приближи достатъчно до слънцето, за да бъде видима на нощното небе като Венера, която прилича на ярка звезда.
Последните наблюдения обаче показват, че ATLAS е започнал да се фрагментира. Астрономите вярвали, че той се разпада на парчета, тъй като яркостта на обекта започва бързо да пада и размерът му намалява.
Фотографът астрономи Жозе Де Кейроз и Майкъл Дайерлер от обсерваторията Mirasteilas в Швейцария са запечатали това забележително събитие. Ето какво казва за него уебсайтът на космическото време:
“Астрономите аматьори, които разглеждат отблизо ядрото на кометата, виждат два почти идентични фрагмента, насочени към слънцето.”
„Използвахме 90-сантиметровия телескоп на обсерваторията с камера SBIG STL-11000. От началото на април наблюдаваме кометата с този голям публично достъпен телескоп. Нашите изображения показват началото на разпадането на ATLAS на 1 април, последвано от увеличаване на фрагментацията на 11, 14 и 15 април.
Астрономическата общност не е обезсърчена, тъй като на 11 април е открита друга комета, наречена SWAN (C / 2020 F8). Предполага се, че тя, подобно на ATLAS, ще навлезе в орбитата на Меркурий в края на май.
