Във военноморската база Норфолк, Вирджиния, беше тестван един от модулите на новия космически кораб Orion. Този кораб представлява необичайни 25 тона метал и електроника и е най-новото средство за изпълнение на пилотирани мисии в космоса.
НАСА ще го използва в много близко бъдеще, като за начало екипажът ще бъде изпратен на Луната и след това ще бъде използван за изучаване на астероиди. Най-амбициозното предизвикателство пред дизайнерския екип на Orion обаче е първият полет на човек до Марс, планиран за 2020 г.
Тестовете в Норфолк съвсем не са първите, на които дизайнерите са подложили космическия кораб, този път тестват модула, в който ще бъдат разположени астронавтите. Учени от НАСА са проектирали ситуация, при която модул с екипаж се приземява в Атлантическия океан, по време на този тест е тестван процесът на вдигане и евакуация на десанта.
По време на тези експерименти специалистите също оцениха как работи парашутната система, която трябва да осигури плавно кацане на капсулата. Трябва да се отбележи, че Орион е оборудван с осем парашута. НАСА казва, че дори ако един от парашутите се провали, членовете на екипажа пак ще могат безопасно да кацнат.
