Китай изолира около 20 милиона души в епицентъра на смъртоносната вирусна епидемия в четвъртък, но Световната здравна организация заяви, че болестта все още не е глобална спешна здравна ситуация.
Откакто се появи на пазара на морски дарове и в град Ухан, той отне 18 живота, заразява стотици други и е открит дори в САЩ.
Новият вирус вдигна тревога заради сходството си с ТОРС (силен остър респираторен синдром), който уби около 650 души в континентален Китай и Хонг Конг между 2002-2003.
Но след двудневни преговори за определяне на нивото на глобална загриженост, Световната здравна организация (СЗО) не обяви извънредно положение за общественото здраве от международно значение – декларацията, използвана за най-сериозните епидемии.
“Това е извънредна ситуация в Китай, но все още не се е превърнала в глобална спешна здравна ситуация”, каза шефът на СЗО Тедрос Адханом Гебрейс пред журналисти в Женева.
СЗО отложи решението си, след като китайските власти обявиха безпрецедентни мерки за ограничаване на разпространението на вируса.
Китай фактически постави под карантина близо 20 милиона души в Ухан и други градове и обяви мерки за контрол на болестта в цялата страна, тъй като тази седмица стотици милиони хора започнаха да пътуват из страната за празника на Лунната Нова година.
Пекин отмени масовите тържества, които обикновено привличат тълпи по време на новогодишните празници.
Улиците и търговските центрове в Ухан бяха зловещо тихи, след като властите казаха на жителите да не напускат главния град с 11 милиона, където са установени повечето случаи.
Полетите на влакове и самолети от Ухан бяха преустановени за неопределено време, а пътните такси по пътищата извън града бяха затворени, което доведе до страх и паника сред заклещените в града.
“Чувстваме, че краят на света е дошъл”, написа жител на Ухан на китайската платформа Weibo и изрази загриженост поради недостига на храна и дезинфектанти.
Властите в съседния град Хуангган също съобщиха, че общественият транспорт и влаковите услуги ще бъдат преустановени в полунощ, а на хората е наредено да не напускат 7,5 милиона града.
Еджоу, град в провинция Хубей с население от 1,1 милиона, съобщи, че гарата е била затворена по-рано същия ден, а още три града в провинцията обявиха ограничения за движението.
СЗО благодари на Китай за предприемането на “мерки, които счита за подходящи за ограничаване разпространението на коронавируса в Ухан и други градове”.
Той обаче подчерта, “надяваме се те да бъдат ефективни и краткосрочни”.
Междувременно председателят на Комитета за спешни случаи на СЗО Дидие Хусен заяви пред репортери, че след като са получили “точна информация” от китайските власти, здравните експерти са установили, че ограниченията за пътуване “не са пряко свързани със специфичното развитие на епидемиологията в града”.
Повече от 580 души са заразени с вируса в Китай – повечето случаи са идентифицирани в Ухан, където пазарът на морски дарове е идентифициран като епицентър на огнището, където дивите животни са били незаконно търгувани.
Междувременно Китай в четвъртък потвърди първата смърт от вируса извън епицентъра, което доведе до общо 18.
Здравната комисия в северната провинция Хъбей, която граничи с Пекин, съобщи, че 80-годишен мъж с диагноза коронавирус е починал.
Останалите 17 смъртни случая са на възраст между 48 и 89 години, които вече са имали здравословни проблеми, съобщиха китайските здравни служители в четвъртък.
Първият случай на новия вирус е потвърден на 31 декември и оттогава е открит в Япония, Хонконг, Макао, Южна Корея, Тайван, Тайланд и САЩ. Сингапур и Виетнам потвърдиха първите случаи в четвъртък.
Смята се, че животните са основните източници на огнището. Изследвания, публикувани тази седмица, предполагат, че вирусът може да произхожда от прилепи или змии.
СЗО потвърди, че новият вирус може да се предава между хората, поне тези, които са в близък контакт с диви животни. Китайските здравни служители предупредиха, че вирусът може да мутира и да се разпространи по-нататък.
Но СЗО подчерта в четвъртък, че все още няма “доказателства за предаване от човек на човек извън Китай”.
Ако СЗО обяви глобална извънредна ситуация, това ще накара страните да засилят сътрудничеството си в борбата срещу вируса, включително, може би, относно ограниченията за търговия и пътуване – нещо, което организацията все още не препоръчва.
Страните вече засилиха усилията си да спрат разпространението на патогена – технически известен като 2019 Novel Coronavirus (2019-nCoV) – чрез термичен скрининг на всички пътници, пристигащи от Китай на летища в няколко държави.
Няколко компании също започнаха да разработват ваксина срещу вируса, надявайки се първите клинични изпитвания да приключат в рамките на няколко месеца.
Комитетът за спешни случаи на СЗО подчерта необходимостта от международна бдителност и обмен на информация и препоръча нова среща „след броени дни за по-нататъшно проучване на ситуацията“.
Агенция Франс прес.
