На сушата или под водата пясъчните дюни обикновено се появяват на големи групи. Но дори когато тези естествени образувания са в близък контакт със съседите си, те все пак се нуждаят от лично пространство от време на време.
Когато две еднакви дюни мигрират на големи разстояния, тези структури внезапно ще променят темпото си, така че в крайна сметка ще бъдат равномерно разположени, което предполага, че тези пясъчни могили могат да „комуникират“.
„Те определено общуват“, каза пред The Washington Post физикът Натали Вринд от университета в Кеймбридж.
„Ако избутам съседа си пред себе си, знам защо. Но ние не говорим за хора с мозък, ние говорим за пясъчни дюни, които комуникират – неодушевени обекти, които предават информация.
Очевидно пясъчните дюни не могат да говорят помежду си. Но изследователите твърдят, че влиянието на дюните върху техните движещи сили променя влиянието на силите върху околните дюни, принуждавайки тези физически структури да „комуникират“ своята позиция.
Това противоречи на твърденията на много теоретични модели за миграция на дюни, която се случва толкова бавно и на толкова големи разстояния, че е изключително трудно да се изучи.
Обикновено тези структури се разглеждат като самоходни автономни агенти, които понякога могат да се сблъскат и абсорбират, но не е задължително да си сътрудничат.
„Друга теория е, че дюните могат да се сблъскат и да обменят инерция, като билярдни топки, отскачащи една от друга, докато не са с еднакъв размер и се движат със същата скорост“, обяснява теоретичният физик Карол Бачик от Университет в Кеймбридж.
И двете обяснения изглеждат недостатъчни. Известно е, че малките пясъчни дюни се движат по-бързо, а големите пясъчни дюни са по-бавни, което предполага, че дюните с подобен размер ще се движат със същата скорост; но новите резултати показват, че това не винаги е така.
Вместо това, две пясъчни дюни с еднакъв обем и форма могат да се ускорят или забавят, за да се отдалечат, без да обменят голяма част от масата в процеса.
„Открихме физика, която не беше част от модела преди“, казва Вринд.
Това отблъскване от близките пясъчни дюни е наблюдавано в сателитни изображения и преди, но силите зад него не са проучени.
Това може да бъде изключително важно при подготовката за изменението на климата. През годините глобалното затопляне засили движението на дюните в някои части на света, включително САЩ и Африка.
Да разберем накъде са насочени тези масивни пясъчни конструкции – и как те се движат – може да ни позволи да подготвим инфраструктурата за предстоящия сблъсък.
Изследването е публикувано в Physical Review Letters.
