Любопитството получи най-важния резултат от него мисия.
снимка от отворени източници “Любопитство” на Марс НАСА / JPL-Caltech
Каза екип от учени и инженери, управляващи Curiosity на пресконференция във Вашингтон, че древният Марс е годни за съществуването на живота. Всъщност това означава това ровер, спускащ се на повърхността на Червената планета през август миналата година, вече изпълни мисията си.
Трябва да се отбележи веднага, че любопитството няма да стане спрете там. През април той влиза в принуда “ваканция”, причинена от факта, че Марс ще бъде затъмнен от Слънцето и връзката с Земята ще стане невъзможна. След това през май се събират учени повторно пробиване на утаени скали (същият „Джон Клайн“, камък, избран заради необичайните си светлинни ивици) и отново за анализ на получените проби. Може би любопитството дори ще извърши няколко такива тренировки, но рано или късно ще го направи продължете пътуването си до подножието на планината Шарп, намираща се в центърът на Гале кратер. Междувременно втората фаза на изследователската мисия не стартира, има смисъл да обобщим някои от престоя на роувъра на повърхността на червената планета и помислете какво означават получените резултати.
Историческа екскурзия
От самото начало на проучването на Марс интересът на учените беше прикован към възможността за живот върху него. Това е разбираемо: Марс е повече всички останали планети са подобни на Земята, а в миналото и преди Червената планета успя да се охлади, приликите бяха още повече значимо.
Търсенето на следи от живота се извършваше с помощта на „викингите“ – най-много първите превозни средства, които успешно слизат на повърхността на Марс. те като Curiosity, те бяха оборудвани с подобни устройства: масспектрометър и газов хроматограф. Имената обаче не са трябва да е объркващо, защото съвременните уреди са подобни на тези които са били използвани през седемдесетте години на миналия век, освен ако принцип на работа и име.
С целия успех на „викингите“ търсенето с тяхна помощ беше цял живот все пак в известен смисъл фалшиво начало. Повърхност на Марс се оказа стерилна и анализ на органични съединения даде противоречиви резултати. Изследователи на Червената планета решиха направи крачка назад и не биология, а геология.
Снимка от отворени източници
Викинг Ландър на НАСА Марс
Логиката, която ръководи изследователите, е проста: животът изисква наличието на течна вода и преди да се търсят следи от живот, трябва да се намерят следи от вода. Именно тези задачи бяха поставени преди следващото поколение превозни средства за спускане, Sojerner, Дух, Възможност и Феникс. Огромна роля в търсенето Орбиталните сонди – „Одисея“ и „МРО“ – играеха на водите. Всичко това проучвания са установили, че планетата има големи водни резервати, и преди това е бил обхванат от обширни морета и има пълна речна система.
Обаче скептиците правилно твърдят, само по себе си страхотно количеството вода не означава, че би могло да бъде подходящо на живота. Възможността за съществуването му във вода зависи от химичното вещество състав на последния. Ако водата е например наситен солен разтвор, след което се надяваме да откриете някакъв микроорганизмите в такъв разтвор не са необходими. следователно изследвания, насочени към изучаване състава на водата веднъж покриване на Марс, се превърна в една от най-важните задачи “Kyuriositi”.
Геолог за ядрено гориво
как мога да установя състава на водата, която някога е покривала Марс? Учените използват елегантен косвен метод за това – проучване на утаените скали. Въпреки че сега повърхността на планетата безжизнен, покрит с железни оксиди и подложен на космоса облъчване, вътре в утаечните скали можете да намерите такава планета каква беше тя, когато тези скали тъкмо се оформяха.
Всички предишни устройства не можеха да направят това, защото не бяха оборудвани с инструменти, способни да проникват под повърхността камък. Най-близо до изучаването на вътрешната структура на Марсиан скали излезе „Spirit“, оборудван със специални четки – RAT. „Любопитството“ е първото устройство, което има пълна тренировка и е в състояние да проникне в скалата до дълбочина пет см.
Снимка от отворени източници
Карта на пътуването на Марсово любопитство НАСА / JPL-Caltech
Тук трябва да споменем, че тази дълбочина не е впечатляваща за всички. учени. Силна космическа радиация прониква в Марс скали и на дълбочина до десет сантиметра, способна да унищожи почти всяка органика. Ако инженерите могат да направят тренировка по-истински човек би могъл с добра причина да се надява откриване на интересни съединения.
Снимка от отворени източници
Любопитното кацане някога беше устие марсианской реки. НАСА / JPL-Caltech
Начинът, по който любопитството изследва древната вода Марс се свързва с механизма на образуване на утаечни скали. следователно мястото, предназначено за кацане на роувъра, е избрано специално за тази задача.
Гале Кратер, където потъна любопитството, е натрупването на скали, които са били отложени на дъното на вдлъбнатината много милиони години. Смята се, че поне част от това времето за отлагане се образува от водата, която пълни кратера. Кактова продължи дълго време – спорен въпрос, но в крайна сметка водата вътре кратерът е изчезнал и в центъра му поради силни атмосферни влияния Образува се връх Шарп. Всъщност е подпухнало торта от утаени скали и следователно съдържа информация за милиони години история на Марс. В подножието на планината трябва да бъде крайната точка Пътуване “Любопитство”.
Мястото за кацане на устройството в Гале Кратер също не е избрано. случайно, но определено по време на дълъг дебат. Не е така просто удобна платформа, но с научен интерес: на място където роувърът се спускаше на Марс, преди това е имало речно устие, слизане от котата на кратера. Както на Земята, реката трябваше да бъде носете тиня и окачване, което може да разкаже много за естеството на реката и състава на водата. Дори и по време на слизане от нещо се случи и той нямаше да може да отиде до връх Шарп, любопитството можеше да бъде доста продуктивно време, когато първоначално се е появило. За щастие, приземяването приключи успешно и не се наложи да прибягват до резервен сценарий – роувъра се удари на пътя.
Марсиански хроники
Първата цел на неговото пътуване беше зоната на кратера, която получи име Гленелг. Както се вижда от изображения, използващи орбиталата Тук се пресичат апарати MRO, три геоложки типа на марсианеца почвата. Районът се намира само на 400 метра от площадката за кацане, но в по пътя към него Curiosity правеше периодични спирки и вече беше успял получете някои интересни резултати.
Първото значително откритие е направено след две месеца на Марс. 27 септември стана известно, че устройството намери коритото на изсъхнало течение. Разбира се, водните канали бяха открит на Марс много преди това, обаче, това беше Любопитството успя да бъде първият, който намери истински камъчета – почти никога различаваше се от земното. Учените дори успяха да преценят скоростта на водата във такава рекичка – казаха, беше на около един метър вътре секунда. Откритието за пореден път потвърди правилния избор на място кацане, но, разбира се, не каза нищо за химичния състав Марсианска вода.
Снимка от отворени източници
Леглото на пресъхнал поток на Марс (вляво) и на Земята (вдясно) НАСА / JPL-Caltech
В началото на октомври екипът на Curiosity обяви проучване хванат по пътя към камъка на Гленелг „Джейк Матиевич“. Този малък калдъръм стана първият обект, който роувърът едновременно изследван с две устройства – ChemCam и APXS. Първо, повечето футуристичен от впечатляващ набор от инструменти изпарете парче скала с лазерен лъч и го определете химичен състав на получения блясък. APXS позволява повече проучете подробно структурата на минерала, като го облъчвате алфа частици и наблюдават отражението им.
„Джейк“ се оказа интересен обект – той се състоеше главно от фелдшпат и имаха намалено съдържание магнезий и желязо – свойства, които не са били открити по-рано Дух, нито Възможност. Изследванията на Джейк те не са дали нищо за изследване на водата, защото този камък е имал вулканичен произход.
Следващата важна стъпка в работата на Curiosity беше изследването прашна марсианска почва в рентгенова дифракция CheMin спектрометър. Това устройство дава много повече информация за минерали, тъй като изследва не само техния химичен състав, но и кристална структура.
Снимка от отворени източници
“Джейк Матиевич” с точками облучения лазером.NASA/JPL-Caltech
Анализът показа, че почвата е приблизително наполовина съставена от аморфен вулканичен пясък, а другата половина от обема е продукти от изветряне на кристализирани вулканични скали – фелдшпат, пироксен и оливин. Във вашето съобщение изследователите сравняват такава почва с наземния вулканичен скали, които се срещат на Хаваите. Да не кажа, че тези резултатите бяха неочаквани, по-скоро обратното. По-важното е, Роувърът всъщност изпробва един от най-мощните си инструменти, като цяло, предназначени предимно за анализ продукти за пробиване.
Докато в края на 2012 г., роувърът се приближаваше към Гленелг, на Земята Имаше странна история, свързана с неговите данни. първи ръководител на мисията Джон Гротзингер в радио интервю каза за някои данни, които “ще влязат в учебниците по история”, и след това ръководителят на лабораторията за реактивни двигатели (JPL, единици НАСА), заобикаляйки официалните канали, каза на репортери, че „Любопитство“ (според него, Гротингер, открит) на Марс органична материя. В крайна сметка историята се оказа надеждна беше възможно да се докаже само наличието на перхлорат – просто съединение хлор и кислород. Същите въглеродни съединения, които бяха първоначално е установено, че са реакционни продукти на перхлорат с въглерод от Земята.
пробиване
И накрая, в средата на януари 2013 г., шест месеца след това в началото на работата, Curiosity избра цел за първото сондиране. то се оказа камък, наречен от изследователите „Джон Клайн“ от кръстен на един от загиналите през 2011 г. лидери на мисията. Дори от от първите снимки на камъка стана ясно, че целта е избрана необичайна. „Джон Клайн“ съдържаше голям брой бели вени, които, според геолозите почти сигурно съставляват калциев сулфат или по-просто гипс. Точно същите вени намиращи се в земните минерали – те се образуват при движение на водата в пукнатините.
Снимка от отворени източници
Десет години напредък: изследване на духовните камъни (отляво) и “Кьюриосити” (справа) NASA/JPL-Caltech
4 февруари роувърът проби повърхността на Джон Клайн и получи проби от дълбините на камъка. Скален прах, получен по време на пробиване, отиде до спектрометъра CheMin и най-големия инструмент Mars rover – газов анализатор SAM (Sample Analisys at Mars). Резултатите от теста станаха известни само месец по-късно.
Снимка от отворени източници
Глинените минерали се образуват в каналите на реките Першо NASA/JPL-Caltech
Учените откриха, че приблизително 20 процента от изследваните камъкът се състои от фини утаечни скали, останалото е част е заета от вулканични минерали. Тази фино разделена част всъщност е уплътнена глина, която е почти не се различава от този, който може да се намери на Земята в корита на изсъхнали реки. Той се формира в резултат на постепенно утаяване на суспендирана материя от вода.
Снимка от отворени източници
Доставка на пробивни продукти към вътрешните устройства на роувъра NASA/JPL-Caltech
Съставът на изследваните скали показваше, че водата от която те обсаждаха, беше съвсем обикновен, неутрален и сравнително Неподправената. Може би дори можеше да се напие. Но най-интересното беше, че сярата присъства в утаените скали различни химични форми, които биха могли да послужат като източник на енергия за бактерии. Такива микроорганизми са добре познати на Земята – те те прехвърлят едно вещество в друго и извличат енергия от него. Проучванията показват, че те биха могли да съществуват на Марс.
Не толкова бързо
Трябва да се подчертае, че откриването на условия, подходящи за животът със сигурност не означава самото съществуване на живота (макар и лекота пътуването на метеорит от планета до планета ви кара да мислите по този въпрос). По подобен начин наличието на микроорганизми е нищо казва съществуването на енергиен източник за тях – все още Любопитството не получи никакви ясни доказателства през ползата от тяхното съществуване. Въпреки това, досега получени резултатите изглеждат много обнадеждаващи и в този случай звучи колко солиден може да бъде.
Александър Ершов
Водно време Живот камъни Mars Mars Rover Curiosity
