Администраторът на НАСА Джим Бриденстин беше изключително развълнуван от изстрелването на ракетата Falcon 9, както и от все още експерименталната безпилотна капсула Crew Dragon, които бяха създадени от SpaceX.
Основната цел на тази мисия беше да демонстрира възможностите на апарата, свързани с мерките за безопасност на бъдещите астронавти. Като се има предвид, че всичко е минало по план, днес вече е безопасно да се каже, че SpaceX, воден от Илон Мъск, е докарал значително момента на изпращане на астронавти от НАСА на МКС самостоятелно. Това не се е случвало от 2011 г. насам. Ето какво отбеляза Джим Бриденстин по този въпрос:
„Този рисков полетен тест ни принуждава да се върнем към възможността за изстрелване на космонавти в американски космически кораби на американски ракети от американска земя. Ние сме развълнувани от напредъка, постигнат от програмата за търговски екипаж на НАСА, и очакваме следващия етап за Crew Dragon.
В неделя, 19 януари, калифорнийският производител на ракети пусна в орбита безпилотната капсула Crew Dragon и ракетата Falcon 9. Основната цел на изстрелването беше да тества способността на Dragon безопасно да „избяга“ от Falcon в случай на извънредна ситуация.
Само след 90 секунди полет капсулата Дракон задейства двигателите си и отлетя до най-високата си орбитална точка, преди да се върне на Земята. В същото време Falcon 9, който достави капсулата в космоса, беше оставен да се разпадне впечатляващо в атмосферата.
Само осем минути след изстрелването Дракон потъна на повърхността на Атлантическия океан. Ето какво каза изпълнителният директор на SpaceX Илон Мъск:
„Доколкото можем да разберем, това е идеалната мисия. Всичко мина както се очакваше. Това е отражение на отдадеността и упоритата работа на екипа на SpaceX и НАСА за постигане на тази цел. Много съм вдъхновен и е страхотно. '
Преди SpaceX Dragon да може да превозва американски астронавти до и от Международната космическа станция (ISS), SpaceX трябва да попълни дълъг списък от проверки за безопасност, одобрен от НАСА.
Имената на първите астронавти, които летят до МКС на борда на Дракон, вече са известни. Астронавтите Дъг Хърли и Робърт Бенкен ще излетят в орбита през пролетта на 2020 г. В пресконференция след старта Мъск каза, че първият пилотиран полет на Дракона ще се осъществи през второто тримесечие на тази година.
