Учени от Югозападния изследователски институт са изследвали необичайна двойка астероиди и са установили, че тяхното съществуване сочи към неизвестни досега подробности за планетарните промени в Слънчевата система.
Говорим за космически тела, наречени Патрокъл и Меноети, които са обекти на изследване за предстоящата мисия на НАСА. Обектите с широчина около 70 мили са орбитално обвързани един с друг и с орбитата на Слънцето. Те представляват единствения голям двоичен обект, известен сред популацията на древни тела, така наречените „троянски астероиди“.
„Изглежда, че тези троянци са били отвлечени по време на драматичен период на динамична нестабилност, когато е имало„ престрелка “между гигантските планети на Слънчевата система – Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун“, каза ученият от SwRI Дейвид Несворни, водещ автор на „Evidence“ много ранна миграция на планетите от Слънчевата система въз основа на наблюдения на троянския астероид Юпитер Патрокъл-Меноетий, който е публикуван в публикацията Nature Astronomy. Това разклащане изтласка Уран и Нептун навън, където те се сблъскаха с голяма първична популация от малки тела, за които се смята, че са източникът на днешните обекти на Куйпер, които се движат в орбита на ръба на слънчевата система. Много малки тела от този първичен пояс на Кайпер бяха разпръснати навътре и някои от тях бяха заклещени в троянски астероиди.
В тази статия учените показват, че самото съществуване на двойката Патрокъл-Меноети показва, че динамичната нестабилност сред гигантските планети трябва да е настъпила през първите 100 милиона години от формирането на Слънчевата система.
Резултатите от моделирането на образуването на малки тела предполагат, че този тип бинарни обекти са представители на най-ранния период от съществуването на Слънчевата система, тоест когато двойки малки тела могат да се образуват директно от частици космически прах, образувани след унищожаването на по-големи обекти.
“Днешните наблюдения върху пояса на Кайпер показват, че бинарни обекти като този са били доста често срещани в ранния период”, каза д-р Уилям Ботке, директор на космическите изследвания в SwRI и съавтор на статията. – Само няколко от тях сега съществуват в орбита около Нептун. Въпросът е как да се тълкуват оцелелите.
Ако нестабилността се забави в продължение на много стотици милиони години, както се предполага от някои еволюционни модели на Слънчевата система, сблъсъци в първичния диск с малки тела биха нарушили тези относително крехки двоични обекти, оставяйки троянските астероиди напълно несъществуващи. Динамичната нестабилност в ранния период би могла да формира повече такива обекти, което увеличава вероятността поне един троянски астероид да съществува. Екипът от учени създаде нови модели, които показват, че самото съществуване на двоичния код на Патрокъл-Меноети показва, че нестабилността е възникнала по-рано.
Този ранен динамичен модел на нестабилност има важни последици за земните планети, особено по отношение на произхода на големи кратери с удар върху Луната, Меркурий и Марс, които са се образували преди около 4 милиарда години. Според новия модел, ударните елементи, образували тези кратери, са по-малко склонни да „идват“ от външните райони на Слънчевата система. Това може да означава, че те са направени от малки остатъци по време на формирането на земната планета.
Тази работа подчертава значението на троянските астероиди за осветяване на историята на нашата слънчева система. Много повече за двоичния обект Patroclus-Menoeti ще бъдат разкрити, когато бъде изследван от космическия кораб Lucy на НАСА през 2033 г.
