Като част от международната експедиция по каньоните в Нингалу, екип от изследователи от Музея на Западна Австралия, Океанския институт Шмид и Океанографския институт Скрипс неочаквано се натъкнаха на рядко същество, известно като сифонофора. Размерът на това същество обаче се оказа, меко казано, плашещ.
Учените са изследвали недостатъчно проучена, но биологично богата част на океана край бреговете на Западна Австралия, използвайки ROV и сонар. По пътя към експедицията си изследователят успя да види определено същество:
“Всички бяхме изумени, когато видяхме това”, казаха биолозите Нерида Уилсън и Лиза Киркендейл от Музея на Западна Австралия. “Хората бяха много развълнувани, те дойдоха в контролната зала от целия кораб.”
„Виждали сме сифонофори и преди, но този беше едновременно голям и необичаен. Въпреки факта, че ROV подводниците са направили приблизителна оценка за дължината му, той остава официално неизмерен. Изглежда това същество е по-дълго от всяко друго животно на планетата.
Изчислено е, че външният пръстен на съществото е дълъг приблизително 47 метра. Всичко това от своя страна се състоеше от малки индивиди, наречени зооиди. Те се клонират хиляди пъти в една от двете форми – някои са оформени с жилещи пипала и дори червени примамки за привличане на храна, други са специализирани в размножаването или движението. Всички те функционират като органи в огромното тяло на сифонофора.
„Всичко изглежда като едно животно от изключително високо ниво, чиито дейности се формират от хиляди други индивиди“, каза морският биолог Стефан Сийбърт от университета Браун
