Въпреки факта, че нивата на замърсяване на въздуха са намалели след избухването на коронавируса, климатичната криза няма да изчезне. Учените предупреждават, че в близко бъдеще някои райони на САЩ може да са на ръба да се превърнат в пустиня.
Въз основа на анализ на нивата на валежите от края на века и сравняването им с нивата на влага в почвата през последните 1200 години от дървесни пръстени, симулациите показват, че може да започне мегасуша в югозападната част на САЩ.
Изследователите отбелязват, че условията, наблюдавани в региона от 2000 г. насам, съвпадат с времената на тежка суша в миналото. Възможно е трансформацията в пустинята вече да е започнала, въпреки че валежите през 2019 г. са дали място за дишане.
Въпреки че настоящата суша може да се случи така или иначе, изследователите изчисляват, че глобалното затопляне причинява скоростта и интензивността на сушата, произвеждайки по-горещ въздух, който може да задържи повече влага от земята.
„Няма значение дали е най-силната суша в света“, казва ученият по околна среда Бенджамин Кук от Колумбийския университет. “Важното е, че това се дължи на изменението на климата.”
Област на проучване. (Адаптирано от Williams et al., Science, 2020)
По-ранните суши бяха причинени от природни фактори като охлаждане на океана, което не позволяваше на бурите да достигнат западното крайбрежие на САЩ. Добавете тези фактори към предизвиканото от човека повишаване на температурата от около 1,2 градуса по Целзий и това е страшна картина.
Повишаването на температурите може да компенсира естествената променливост на валежите, наблюдавана през последните векове, правейки сушите по-дълги, по-тежки и по-широко разпространени. Признаци за тази промяна се появяват навсякъде, не само в Северна Америка.
Проучването също така установи, че 20-ти век е най-влажният от всички 1200-годишни периоди, което може да ни е довело до фалшиво чувство за сигурност относно това колко усилено трябва да работим за опазване на климата.
„Двадесети век ни даде прекалено оптимистична представа за това колко вода е потенциално достъпна“, казва Кук. „Това предполага, че подобни изследвания не са свързани само с древната история. Те са за проблеми, които вече са тук. '
Изследването е публикувано в списание Science.
