Астрономите работят усилено, за да каталогизират всички екзопланети, видими от Земята, но двама изследователи решиха да разберат кои екзопланети от своя страна имат добър изглед към Земята.
Оказва се, че има 1004 (и нарастващи) звезди с основна последователност, подобни на Слънцето, със земни планети, които вероятно ще открият химически следи от живот на нашата планета. Ако някой е там, може да ни види.
Всички тези звезди са в рамките на 326 светлинни години (100 парсека) от Земята и изследванията са фокусирани предимно върху близките екзопланети.
При изчисленията са използвани данни от звездния каталог на NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) и звездната карта Gaia и с течение на времето звездните системи, които могат да наблюдават Земята, ще се променят.
„Ако извънземни наблюдатели търсеха, те биха могли да видят признаци на биосферата в атмосферата на нашата бледосиня точка“, казва астрономът Лиза Калтенегер от университета Корнел. “И дори можем да видим някои от най-ярките от тези звезди на нощното небе без бинокли или телескопи.”
За да открият Земята, астрономите на тези екзопланети ще трябва да използват същите техники, които използваме, за да каталогизираме отдалечени обекти: наблюдавайки как Земята преминава пред Слънцето, за да разбере състава на атмосферата на нашата планета.
Еклиптиката на Земята или равнината на земната орбита около Слънцето е от решаващо значение за определяне от кои екзопланети могат да ни видят. Той казва на астрономите къде ще се намират екзопланети с добър изглед към Земята – с други думи, от кои точки на дълбок космос нашата Земя ще изглежда като планета, преминаваща през цял живот.
От 1004 звезди, идентифицирани с потенциално обитаеми зони, 508 предлагат на заобикалящите ги планети поне 10-часов прозорец за наблюдение на Земята от всяка орбита. Повечето от звездите – 77 процента – са М или червени джуджета, най-малката от звездите от основната последователност.
„Само много малка част от екзопланетите случайно ще се приведе в съответствие с нашето зрително поле, за да можем да видим тяхното преминаване“, казва физикът Джошуа Пепър от университета в Лехи. “Но всички хиляди звезди, които идентифицирахме в нашата статия, могат да наблюдават как Земята преминава покрай Слънцето, привличайки вниманието им.”
Космическият телескоп TESS вече се оказа феноменален от пускането му в експлоатация през 2018 г .: той беше зает да идентифицира най-близките ни съседи в космоса и да разгадава мистерии в краищата на нашата Слънчева система, както и да намира най-подобни на Земята екзопланети в космоса.
В момента изследователите смятат, че тяхната работа може да бъде използвана за стесняване на търсенето на извънземен живот в бъдеще – например, ако искаме да намерим екзопланети, които биха могли да забележат нас, както и нас тях.
„Ако открием планета с ярка биосфера, ще ни е любопитно дали има някой там, ако гледаме към нас“, казва Калтенегер.
“Ако търсим интелигентен живот във Вселената, който би могъл да ни намери и може да иска да се свърже с нас, току-що създадохме звездна карта, на която първо трябва да я потърсим.”
Изследване, публикувано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
Източници: Снимка: John Munson / Cornell University
