Изследователите са открили лента от свързани клонове на пипала, плаващи в океана край бреговете на Австралия.
Известен в някои региони като „дългото лепкаво нещо“, сифонофорите размиват границата между орган и тяло. Някак успяват да бъдат и двете едновременно.
„Всичко изглежда като едно животно, но много хиляди клонинги образуват обект на по-високо ниво“, каза морският биолог Стефан Зиберт от университета Браун пред Wired.
Експедицията в каньоните Ningaloo, група международни изследователи от институции като Музея на Западна Австралия, Океанския институт Шмид и Института по океанография на Скрипс, наскоро се сблъскаха с един от тези впечатляващи „извънземни“.
Те са изследвали недостатъчно изследван, но биологично богат океан край бреговете на Западна Австралия с помощта на сонар. На връщане беше видяно същество:
Вижте този красив гигантски сифонофор Аполемия, записан в експедицията #NingalooCanyons. Изглежда вероятно този екземпляр да е най-големият, регистриран някога, и в странна поза, наподобяваща НЛО. Благодаря @Caseywdunn за информация @wamuseum @GeoscienceAus @CurtinUni @Scripps_Ocean pic.twitter.com/QirkIWDu6S
– Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) 6 април 2020 г.
„Бяхме изумени, когато се появи“, казаха биолозите Нерида Уилсън и Лиза Киркендейл от Музея на Западна Австралия пред ScienceAlert. „Хората идваха в контролната зала от целия кораб. Виждали сме сифонофори и преди, но този беше едновременно голям и необичаен.
“Изглежда, че е по-дълго от всяко друго животно на планетата.”
Изчислено е, че външният пръстен е с дължина приблизително 47 метра. Целият гигантски сифонофор се състои от малки индивиди, наречени зооиди. Клонират се хиляди пъти в един от няколкото варианта – някои имат горящи пипала и дори червени примамки, за да привличат храна, други са специализирани в размножаването или движението. Всеки действа като орган в по-голямото тяло на сифонофора.
Биологът Ребека Хелм от Университета на Северна Каролина Ашвил описва храненето на клонингите в Twitter:
Някои от клонингите са специализирани в улов на плячка. Тънките им тела висят с едно-единствено дълго пипало, висящо като въдена въдица с въдица. Като пипалата на друг сифонофор, изобразени по-долу …
(снимка: @SchmidtOcean https://t.co/UIJt6aLSNn) pic.twitter.com/7nDOKFqSUZ– Open Ocean Exploration (@RebeccaRHelm) 6 април 2020 г.
Тази огромна колония трябва да има поне милиони свързани органи, които работят заедно. Те споделят плячката си помежду си, като предават хранителни вещества по стъблото, към което всички са свързани – вертикален клон, който служи и като проход за нервните сигнали.
Хелм вярва, че в океана има плаващ огромен брой сифонофори, както и други странни същества, с които си взаимодействат – например този морски охлюв (Cephalopyge trematoides), който ги намира за вкусни:
Източници: Снимка: (@ SchmidtOcean / Twitter)
