Първият лунен марсоход, който посети далечната страна на Луната, откри слой лунен прах с дебелина до 12 метра.
Марсоходът и неговият десант, който се намира в кратера Lu Karman, са част от китайската мисия Chang'e 4. Кацането им там на 3 януари 2019 г. бе първият път, когато космически кораб посети тъмната страна на Луната.
Марсоходът е първият, който измерва лунния повърхностен прах с помощта на радар, а изследователи от Китай и Италия описват резултатите в статия, публикувана в сряда в Science Advances.
Лунният прах, наричан още реголит, е талк-подобно вещество от прашни скали и прах, което се е уталожило след астероиди, бомбардирали лунната повърхност преди милиарди години. Резултатите от Chang'e 4 потвърждават, че този прах покрива и далечната страна на Луната в слой, който учените са нарекли „доста дебел“.
“Тази работа показва, че широкото използване на [радара Chang'e 4] може значително да подобри нашето разбиране за историята на лунното въздействие и вулканизма и да хвърли нова светлина върху нашето разбиране за геоложката еволюция на далечната страна на Луната”, пишат авторите на изследването.
Това разбиране ще бъде ключово за бъдещи мисии до Луната. Лунният прах може да замъгли инструментите на космическия кораб, когато се приближава до лунната повърхност, увеличавайки риска от отказ.
Под 12 метра фин прах роувърът Chang'e 4 също открил слой груб материал, пълен с камъни, последван от редуващи се слоеве груба и фина материя с дълбочина до 40 метра.
Докато Китай няма общ график за останалата част от мисията, целите на роботите от тъмната страна на Луната са да снимат терена, да изучават лунната геология, да търсят воден лед и да сканират нощното небе за радиоизблици.
Тази статия е публикувана от Business Insider.
Източници: Снимка: Китайска национална космическа администрация
