Използвайки данни от четири различни наземни телескопа, астрономите за първи път успяха да изследват най-големия астероид в близост до Земята (NEA) с кодово име 2015 TC25. Най-близкото приближаване на това космическо тяло с нашата планета се е случило през октомври 2015 г., то е прелетяло на разстояние само 1 280 000 километра от Земята, което е само една трета от разстоянието от Луната до Земята.
Статия, представена в Astronomical Journal, описва 2015 TC25 като рядък вид магматичен астероид, който има висока концентрация на силикати. Тези видове астероиди се образуват при много високи температури в базалтова среда. Благодарение на силикатите 2015 TC25 има много високи отразяващи свойства, което го прави един от най-ярките астероиди в близост до Земята. Например Луната отразява само 12 процента от слънчевата светлина, докато повърхността на TC TC 2015 отразява 60 процента.
„Този обект по същество е метеороид – изглежда като метеорит, изгарящ в земната атмосфера“, казва Вишну Реди, изследовател в лабораторията „Луната и планетите“ в Университета на Аризона, САЩ, и основният автор на новото изследване.
Екипът на Реди установи, че астероидът завършва един на оста си за две минути, което го прави един от най-бързо въртящите се обекти от типа NEA, наблюдавани някога от астрономите. Също така беше отбелязано, че самият астероид 2015 TC25 е фрагмент от друг астероид, много по-голям – 44 Nysa, размерът на който е сравним с размера на многомилионен град.
В допълнение, астероидът TC25 от 2015 г. се различава от другите по своята структура – той е монолитен обект и не се състои от много малки скали, както много други, по-големи астероиди. Повърхността на астероида също оставя въпроси, тъй като не е покрита със специален слой, който прилича на праха от реголит, подобно на други подобни обекти.
