Светлината от умираща звезда е толкова силна, че може да превърне астероидите в прах.
Нови изследвания показват, че това ще се случи с повечето звезди, изгарящи в момента във Вселената, включително Слънцето, което ще унищожи астероидния си пояс за около 5-6 милиарда години.
Според симулациите единствената причина за това масивно разрушаване ще бъде електромагнитното излъчване и то е свързано с ефекта на Ярковски-О'Кийф-Раджиевски-Паддак (YORP), кръстен на четирима учени, допринесли за неговото разбиране.
Ефектът YORP възниква, когато топлината на звезда променя въртенето на малък обект в Слънчевата система, като астероид.
Слънчевата светлинна енергия се абсорбира от астероида, като го загрява. Топлината прониква в скалата, докато тя отново не се излъчва в различни посоки като топлинна радиация.
Това издухване генерира малко количество тяга; за кратки периоди от време това няма да повлияе на нищо, но след по-дълги периоди ефектът ще доведе до промяна в скоростта на въртене или отклонение на астероида от оста.
Феноменът на падащите астероиди е един от начините, по които можем да наблюдаваме този процес днес. Но с развитието на Слънцето ефектът ще стане по-изразен.
Когато звездите от основната последователност като Слънцето навлязат в червената гигантска сцена, те се разширяват, за да станат много големи и много ярки. Този етап продължава само няколко милиона години, след като външните слоеве се проливат, оставяйки плътна мъртва звезда, наречена бяло джудже.
За Слънцето този процес ще започне след около 5 или 6 милиарда години (отбележете това в календара си).
„Когато една типична звезда достигне гигантския етап, нейната яркост се повишава от 1000 до 10 000 пъти повече от нашето Слънце“, обясни астрофизикът Дмитрий Верас от университета в Уорик.
“Тогава звездата се срива много бързо, превръщайки се в бяло джудже с размерите на Земята, сиянието й пада.” Следователно ефектът YORP е много важен по време на гигантската фаза, но едва ли се появява, след като звездата се е превърнала в бяло джудже. '
Поради първоначално увеличената яркост, ефектът YORP също ще се увеличи. И повечето астероиди не са плътни късове скала; това са хлабави конгломерати с ниска плътност, нарязани с въздушни джобове.
Според компютърните симулации на екипа, ефектът YORP би превърнал повечето астероиди в прах.
Това няма да се случи с обекти с по-висока структурна цялост като планети джуджета (така че Плутон е в безопасност!). Но астероидният пояс има различна съдба.
„Ефектът YORP в звездните системи е много силен и действа бързо, от порядъка на милион години. Не само нашият астероиден пояс ще бъде унищожен, но и планетите. И само благодарение на светлината на нашето Слънце. '
Това се доказва не само от компютърни симулации. Наблюденията ни върху бели джуджета ни показват това на практика.
Изследването е публикувано в Monthly Notices на Кралското астрономическо общество.
Източници: Снимка: NASA / JPL-Caltech
