Многофункционалната магнитосферна мисия на НАСА, известна като MMS, започна дългото си пътуване в нова орбита преди три месеца. В момента комплексът MMS лети по силно елиптична орбита около Земята, а новата орбита, към която се стреми MMS, е два пъти по-далеч.
В новата си орбита, в която започва втората фаза на мисията, MMS е планиран да продължи да подчертава основните характеристики на космоса около Земята, като помага на учените да изследват тази ключова област, през която земните спътници и астронавтите постоянно пътуват. MMS ще бъде специално насочен към региони, където се случват гигантски „експлозии“ – магнитни повторни връзки – за да ги улови с високо ниво на детайлност.
Стартирал през март 2015 г., MMS комплексът се състои от четири еднакви космически кораба, фокусирани специално върху изобразяването на магнитно повторно свързване, процес, който се случва, когато магнитните полета се сблъскат и центрират експлозивно в нови позиции. Учени и инженери от НАСА постоянно наблюдават тези устройства и ги държат в плътна формация, което им позволява да пътуват до региони, където магнитните полета на Слънцето взаимодействат с магнитните полета на Земята.
„Това е една от най-предизвикателните мисии по отношение на динамиката на полетите и маневри“, каза Марк Уудард, директор на мисията за MMS в космическия център Greenbelt на НАСА.
За да образуват триизмерна картина за повторно свързване, четирите сонда за мисия летят в изключително плътна формация – само на 6 километра една от друга. Поддържането на такава близост позволява събирането на данни с висока разделителна способност, но добавя допълнителни изисквания към управлението на полета в MMS, което само по себе си е предизвикателство.
Източници: НАСА
