Благодарение на новите изображения на Марс, направени по време на мисията Mars Atmosphere и Volatile Evolution, учените са изследвали ултравиолетовото сияние на атмосферата на Червената планета с безпрецедентни подробности. Освен това спътникът MAVEN беше първият, който улови „нощното сияние“, излъчващо азотен оксид и циркулацията на ветровете на големи височини. Информация за това е публикувана на официалния уебсайт на НАСА.
Според Ник Шнайдер от Лабораторията за атмосферна и космическа физика на Университета на Колорадо в Боулдър, стотици снимки с висока разделителна способност, направени от MAVEN през последните месеци, показват ултравиолетовото сияние на Марс.
Тези изображения ще бъдат представени днес, 19 октомври, на среща в Американския департамент на Астрономическото общество на планетарните науки в Пасадена, която се провежда съвместно с Европейския конгрес по планетарна наука (EPSC).
Както се обяснява от представители на космическата агенция, атмосферата на нощната страна на Марс излъчва светлина в ултравиолетовия диапазон поради химични реакции, които се случват от дневната му страна. Ултравиолетовата светлина от Слънцето унищожава молекулите на азот и въглероден диоксид, което кара атомите, образувани при разпадането, да се носят от височинни ветрове по цялата планета. От нощната страна на Червената планета ветровете преместват тези атоми в долната атмосфера, където кислородът и азотът се сблъскват, образувайки азотен оксид. В този случай се освобождава допълнителна енергия, изразена в ултравиолетова светлина.
Трябва да се отбележи, че експертите на НАСА са знаели за съществуването на нощното сияние на атмосферата на Марс и преди, но са могли да видят това явление за първи път само по време на мисията MAVEN. Според тях ивиците и петна, показани във видеото, което е събрано от изображенията, направени от марсианския спътник, се намират точно в тези области, където рекомбинацията се засилва от вятъра. Изображенията от сателита MAVEN дават възможност да се изследва схемата на циркулация на височина 60 – 100 км.
Ултравиолетовите снимки на деня, които са заснети по време на марсианската пролет, ще предоставят на учените допълнителна информация за изучаване на химията и глобалната циркулация на марсианската атмосфера. Също така специалистите на НАСА успяха да наблюдават образуването на облаци над четири гигантски марсиански вулкана. Според учените облаците са ключът към разбирането на баланса на запасите от енергия и водни пари на Марс. От това следва, че наблюденията на облаците са от голямо значение за разбирането на сезонното и дневното поведение на атмосферата.
Източници: НАСА
