Космическата агенция на НАСА планира настоящата си изследователска кампания да се съсредоточи върху трансформационен подход, който включва разработване на технологии и системи, които ще превърнат в реалност поредица от човешки и роботизирани лунни мисии, които могат да бъдат разширени до Марс. Информация за това беше представена днес на официалния уебсайт на НАСА.
Луната е основна част от миналото и бъдещето на Земята – извънземен континент, който може да съдържа ценни ресурси за подпомагане на космическите дейности и е съкровище от научни съкровища, които могат да ни разкажат повече за нашата собствена планета. Въпреки факта, че американците за пръв път излязоха на повърхността преди почти 50 години, изследователите оставиха отпечатъци само на шест места, като останаха на повърхността общо 16 дни. Следващата вълна на лунното изследване ще бъде коренно различна.
НАСА планира да базира американците в орбитата на Луната от 2023 г. и да приземи астронавти на повърхността на спътника не по-късно от края на 2020-те. Това ще бъде първият шанс за повечето хора, живеещи днес, да станат свидетели на кацането на Луната – момента, в който целият свят затаи дъх от страх и удивление. Американците обаче няма да спрат дотук.
Ключов компонент за установяването на първото постоянно американско присъствие и инфраструктура на и около Луната е Gateway, лунна орбитална платформа за поставяне на астронавтите на рекордно разстояние от Земята. Америка и нейните партньори ще се подготвят за транзит в дълбок космос, ще тестват нови технологии и системи на орбиталния портал
Що се отнася до Марс, първото кацане на човека на тази планета ще бъде постижението на цялото човечество. Ключовите компоненти на изследователската кампания вече са в ход и включват продължителен човешки космически полет на космическата станция, разработване на усъвършенствани системи за поддържане на живота и продължаване на изследването на този свят чрез космически мисии.
Днес НАСА продължава да ръководи в роботизираните изследвания на и около Марс. В момента мисията InSight е на път за Марс и ще кацне през ноември, за да проучи вътрешната структура на Червената планета. Разработването на следващия ровър е в ход, планира се да го стартира през юли 2020 г.
Учените са уверени, че маршрутът на мисията „Марс 2020“ ще им помогне да открият признаци на отминал живот и ще демонстрират възможността за производство на гориво и други ресурси, които ще позволят на хората да се установят и да изследват Червената планета. Инженерите на НАСА също планират да използват тази мисия като градивен елемент за последваща мисия, по време на която роботът ще трябва да събира проби и да се връща на Земята. Според тях тази мисия трябва да стане предшественик на цяла поредица от мисии до Марс, планирани за началото на 2030-те години, по време на които човек ще кацне на повърхността на Марс.
