НАСА казва, че телескопът може да открива „повърхностни характеристики“ и дори „признаци на обитаемост“ на далечни планети.
Космическата агенция финансира изследвания на концептуален телескоп, наречен „слънчева гравитационна леща“ (SGL), която може да ни позволи да наблюдаваме отдалечени екзопланети с невероятна резолюция – футуристично преследване, което може да ни помогне да разберем веднъж завинаги, ако сме сами във Вселената.
Проектът получи финансиране по програмата на агенцията Innovative Advanced Concepts, инкубатор за радикално футуристични концепции.
Идеята е „директно да се намери обитаема планета, подобна на Земята, в нашия звезден регион“, съгласно описанието на проекта. След шест месеца наблюдение бихме могли да получим резолюция от около 25 км, „достатъчна, за да видим повърхностните характеристики и признаци на обитаемост“.
Алберт Айнщайн е предсказал преди 84 години, че лъчите светлина, които обикалят краищата на слънцето, се сливат в леща на разстояние около 550 астрономически единици (около 82 милиарда километра).
Слава Туришев, физик от лабораторията за реактивно задвижване на НАСА и водещ автор на свързаното изследване, качена в архива за предпечат arXiv през февруари, предполага, че това явление може да ни позволи да получим изумително подробни изображения на отдалечени планети, подобни на Земята.
“В областта на силна SGL интерференция тази светлина се усилва значително, образувайки пръстен на Айнщайн около Слънцето, представляващ изкривено изображение на далечен източник”, се казва в статията.
Изображението дори показва как може да изглежда близък план на екзопланета, когато се използва SGL.
Но има значителна пречка, която трябва да преодолеем. Ще трябва да изпратим „слънчев коронаграфски телескоп“ на голямо разстояние от Слънцето. За сравнение, в момента Voyager I се намира само на 123 астрономически единици от Земята – най-отдалеченият изкуствен обект, изпратен някога.
Източници: Снимка: НАСА / Слава Туришев
