Новото проучване значително повишава шансовете животът на Марс все още да е възможен. Това се подкрепя от факта, че учените са успели да идентифицират невероятно изобилие от живи организми, живеещи във вулканични скали на морското дъно на Земята.
Резултатите от проучване на Йохе Сузуки и колеги от университета в Токио бяха публикувани в статията „Комуникация на микроорганизмите“. В момента учените работят по планове за сътрудничество с космическия център Джонсън на НАСА, който ще тества скали на Марс за подобни процеси в бъдеще.
Когато изригват активни подводни вулкани, те изхвърлят огромни количества лава, която се охлажда, превръщайки се в скали, пронизани от малки пукнатини, често по-малки от милиметър.
През хилядолетията те са били пълни с глинести минерали – и огромен брой малки, бързо растящи бактерии, наброяващи приблизително 10 милиарда бактериални клетки на кубичен сантиметър.
Разкритите резултати са от голямо значение за определяне на възможността за съществуване на живот на други планети. Това се подкрепя от факта, че най-близкият съсед на Земята има метан, течна вода под повърхността и наличието на биоподписи от миналото. Ето какво отбелязва авторът на статията, професор Йохе Сузуки:
– Сега съм почти сигурен, че можем да намерим живот на Марс. Ако това не се случи, това ще означава, че животът зависи от някакъв друг процес, който Марс не например, тектоника на плочите.
Екипът от учени е събрал проби, чиято възраст се оценява на 13,5 милиона, 33,5 милиона и 104 милиона години. Изследването е проведено като част от продължаващата Интегрирана програма за сондажи на океана (IODP) в края на 2010 г. и оттогава е задълбочен анализ на извадки.
„Мислех, че е мечта, когато видях толкова разнообразен микробен живот в скалите. Тези пукнатини са много приятелско място за живеене. Глинестите минерали са като магически материал на Земята; ако можете да намерите глинени минерали, почти винаги можете да намерите микроби, живеещи в тях.
„Честно казано, това беше много неочаквано откритие. Имам голям късмет, защото почти се отказах. Минералите са като „пръстови отпечатъци“, те говорят за състояния, които са съществували по време на образуването на глината. “
Откриването на живота в твърди скали на морското дъно може да промени цялостната картина на търсенето на живот в космоса. Въпросът е, че неутрални или леко алкални нива, ниски температури, умерена соленост, богата на желязо среда, базалтови скали на морското дъно са по същество същите като условията на повърхността на Марс.
