Използвайки космическия кораб NuSTAR и инструмент NICER, международен екип от астрономи откри нов ускоряващ милисекунден рентгенов пулсар. Новооткритият обект, обозначен IGR J17591-2342, е най-новото допълнение към все още краткия списък с известни нарастващи милисекунди рентгенови пулсари. Това се съобщава в документ, публикуван на 30 август на сървъра за предпечат на arXiv.
Рентгеновите пулсари показват тежки периодични промени в интензивността на рентгеновите лъчи, които могат да бъдат по-кратки от част от секундата. Акрецията на милисекундни рентгенови пулсари (AMXP) е вид рентгенов пулсар, при който кратки периоди на въртене са причинени от продължителен пренос на маса от звезда с придружители с ниска маса през акреционен диск към бавно въртяща се неутронна звезда. Астрономите виждат AMXP като вид астрофизична лаборатория, която може да бъде от решаващо значение за подобряване на познанията ни за процесите на взрив на термоядрен синтез.
Към днешна дата са открити само 21 AMXP, като периодите на въртене варират от 1,7 до 9,5 милисекунди. За да разшири списъка с тези специфични обекти, научната общност все още активно търси такива източници, използвайки космически обсерватории като Астрофизичния телескоп на НАСА (NuSTAR).
Наскоро екип от изследователи, ръководени от Андреа Сана от университета в Каляри, Италия, използва NuSTAR, за да идентифицира нов AMXP. Източникът, наречен IGR J17591-2342, първоначално е класифициран като рентгенов преход и е предаден на Международната лаборатория за астрофизични изследвания на гама-лъчи (INTEGRAL) на Европейската космическа агенция за сканиране на галактическия център на 10 август 2018 г. Екипът наблюдава този източник, използвайки NuSTAR, който разкрива данни за естеството на този обект. Допълнителни наблюдения на пулсара бяха извършени с помощта на Neutron Star Inner Composition Explorer (NICER) на борда на Международната космическа станция (ISS).
„В тази статия ние описваме последователен анализ на времето на наблюденията на NuSTAR и NICER, показващи периода на въртене на пулсара и бинарните ефемериди“, съобщават изследователите в своята статия.
В данни от NuSTAR и NICER екипът откри кохерентни рентгенови импулси от около 527,4 Hz (1,9 милисекунди), направени близо 25 дни след появата на 15-процентната импулсна фракция.
Според документа IGR J17591-2342 има орбитален период от около 8,8 часа. Изчислено е, че масата на неутронна звезда е около 1,4 слънчеви маси, а минималната маса на спътник е най-вероятно 0,42 слънчеви маси.
Освен това астрономите отбелязват, че IGR J17591-2342 се намира близо до центъра на нашата галактика Млечен път, на около 28 000 светлинни години от Земята. Установено е, че прогнозната скорост на натрупване е около 0,52 милиарда една слънчева маса годишно. IGR J17591-2342 все още е 22-ият известен AMXP. Авторите на статията подчертават, че тяхното откритие обогатява преброяването на тези обекти, които са необходими за разбирането на по-късните етапи на звездната еволюция.
