Под Гренландия останките от гигантско древно езеро бяха открити дълбоко под ледената покривка в северозападната част на континента. Учените казват, че е на стотици хиляди години, ако не и милиони.
Огромното „изкопаемо дъно на езерото“ е феномен, какъвто никой друг учени не е виждал досега в тази част на света, въпреки че знаем, че колосалната ледена покривка на Гренландия (втората по големина в света след Антарктида) остава пълна със скрити тайни.
Миналата година учените съобщиха за откриването на над 50 подледникови езера под ледената покривка на Гренландия: разтопена вода между скалите и ледената покривка.
Новата находка има различен характер: басейнът на древно езеро, отдавна пресъхнало и сега пълно с еони седиментни отлагания – рохкави скали с дебелина до 1,2 километра и след това покрити с още 1,8 километра лед.
Езерен басейн (червен контур), захранван от древни потоци (син). (Университет Колумбия, адаптиран от Paxman et al., EPSL, 2020).
Въпреки това, когато езерото се формира, изследователите казват, че регионът ще бъде без лед и басейнът може да поддържа монументално езеро с площ около 7100 квадратни километра.
Малко по-малко от Онежкото езеро, това масивно езеро би побирало около 580 кубически километра вода, захранвайки се с мрежа от 18 древни потока, съществували някога на север от дъното на езерото, вливащи се в него по лек склон.
Макар че сега е невъзможно да се разбере колко древно е това езеро, бихме могли да разберем дали можем да анализираме насипния материал, който сега е вътре в басейна: гигантска капсула от време от оцелели утайки, която би могла да даде някои улики за околната среда на Гренландия преди почти всички времена.
“Езерото може да бъде важно хранилище на информация в пейзаж, който сега е напълно скрит и недостъпен”, казва водещият изследовател и геофизик Гай Паксман от Колумбийския университет.
“Ако успяхме да стигнем до тези находища, те биха могли да ни кажат кога има лед или не.”
Гигантското корито на езерото, наречено “Басейн на лагера на века” поради близката историческа изследователска база, е открито от въздушни наблюдения от мисията на НАСА за операция IceBridge в световните полярни региони.
По време на полети над Гренландския леден лист изследователите картографират субледниковата геоморфология, използвайки редица инструменти, които измерват радар, гравитация и магнитни данни. Показанията разкриха очертанията на гигантска хлабава маса от седиментен пълнеж, съставена от по-малко плътен и по-малко магнитен материал от скалата, заобикаляща масата.
Езерото може да се е образувало през по-топлите времена в резултат на изместване на скалите от линията на разлома под него, която сега е неактивна. Като алтернатива ледниковата ерозия може да е оформила басейна с течение на времето.
Във всеки случай изследователите вярват, че древният басейн може да е съдържал важен седиментен запис и ако можем по някакъв начин да отидем достатъчно дълбоко, за да го извлечем и анализираме, това може да покаже кога регионът е бил без лед или покрит с лед, разкриват ограничения. степента на ледената покривка на Гренландия и ще даде представа за миналите климатични и екологични условия в региона.
Каквито и тайни да ни казват тези дълбоко заровени скали за полярните климатични промени в древното минало, това може да бъде важна информация за тълкуването на случващото се в света в момента.
„Работим, за да се опитаме да разберем как се е държало леденото покритие на Гренландия в миналото“, казва Паксман. “Това е важно, ако искаме да разберем как ще се държи той през следващите десетилетия.”
Резултатите са докладвани в списанието Earth and Planetary Science Letters.
Източници: Снимка: Езерце с разтопена вода върху ледената покривка на Гренландия. НАСА / Майкъл Стюдингър.
