Космическата агенция НАСА продължава да проследява потенциално опасния астероид 52768 (OR2 1998), който в момента си проправя път в Слънчевата система и постепенно се приближава до Земята.
Специалистите на агенцията са уверени, че космическо тяло с диаметър 4 километра не представлява никаква заплаха за Земята. Нещо повече, прелитането му обещава да бъде голямо шоу и да осигури на астрономите наблюдение на астероида директно от Земята и дори да го изследва в детайли с мощни телескопи.
Според предварителните изчисления астероидът ще прелети покрай нашата планета на 29 април на разстояние 6,29 милиона километра. Според астрофизика Джанлука Маси, ръководител на проекта за виртуален телескоп, астероидът вероятно ще бъде достатъчно ярък през нощта на полета, за да бъде видим дори с обикновени телескопи и бинокли:
„Нашият телескоп вече проследи очевидното движение на OR2 през 1998 г. Астероидът е в центъра на нашето изображение, вижда се ясна светлинна точка. Когато получихме това изображение, астероидът беше на около 16,1 милиона километра от нас.
„Този астероид с диаметър от 1,8 до 4,1 километра ще се приближи до нас на 29 април с 6,3 милиона километра, което е повече от 16 пъти средното разстояние до Луната. Но сме почти сигурни, че няма да удари Земята – тя просто става достатъчно ярка, за да бъде видяна със скромно оптично оборудване.
Въпреки предвидената траектория на полета, НАСА продължава да следи полета им. Относително малък брой близки до Земята обекти преминават достатъчно близо до Земята и са достатъчно големи, за да игнорират наблюдението им. Гравитационното привличане на планетите от Слънчевата система може да изиграе „жестока шега“ и в крайна сметка да доведе до факта, че някой от тези потенциално опасни обекти ще премине земната орбита, което неизбежно ще доведе до сблъсък с нашата планета.
