Повечето от нас са наясно с огромните запаси от въглерод в нашата атмосфера, но под краката ни земната почва съдържа почти три пъти повече СО2, поглъщайки около една четвърт от всички човешки емисии годишно.
Ако светът стане с 2 ° C или повече по-топъл, рискуваме да превърнем тази жизненоважна мивка във въглероден улей.
Актуализиран модел на въглеродния цикъл в почвата показа, че подобно затопляне може да освободи 230 милиарда тона въглероден диоксид, да даде или вземе 50 милиарда тона. И това е само от горния метър на почвата, който съдържа приблизително същото количество въглерод като нашата атмосфера.
Този брой е малко по-малък от този, който Китай изхвърля от 1900 г., и малко по-малко от половината САЩ от 1900 г. насам.
Ограничаването на модела до такива малки дълбочини в началото може да изглежда като пропуск, но като ограничат измерванията си, учените улесняват моделирането на промените в циркулацията на почвата. Това също помогна да намали наполовина несигурността, създадена от други подобни модели.
„Намалихме несигурността в този отговор на изменението на климата, което е жизненоважно за изчисляването на точен глобален бюджет за въглерод и за успешното постигане на целите на Парижкото споразумение“, казва климатологът Питър Кокс от Института за глобални системи.
Въпреки че е известно, че по-високите температури увеличават разлагането и намаляват времето, прекарано в въглерода в почвата, все още не е ясно колко чувствителна е тази система към температурните промени.
Неотдавнашни проучвания, например, показват, че тъй като вечното замръзване се размразява, по-високите температури стимулират растежа на растенията, а разпространяващите се корени служат като „грунд“ за вечната замръзналост, тъй като се размразява допълнително.
„За да се постигнат целите на Парижкото споразумение, е необходимо да се разбере и измери количествено обратната връзка между климата и въглеродния цикъл“, пишат изследователите на новия модел.
„Промените в въглерода в почвата представляват особено голяма несигурност с потенциал за значително намаляване на въглеродната маса за стабилизиране на климата при глобално затопляне от 2 ° C.“
Въглеродът в земната почва се натрупва от хиляди години. Ако го загубим, не можем да го върнем отново.
Изследването е публикувано в Nature Communications.
Източници: Снимка: (Enrique Aguirre Aves / The Image Bank / Getty Images)
