По целия свят имунолозите, присъединявайки се към борбата срещу ТОРС-CoV-2, се опитват да обяснят защо някои хора трудно понасят болестта, докато други не я забелязват. Темпото е шеметно, но има ясни тенденции.
Една от приоритетните области беше производството на антитела – мощни протеини, които могат да деактивират и убият нахлуващи патогени като вируси. От голямо безпокойство е спорадичното идентифициране на така наречените автореактивни антитела, които вместо да се насочват към патогенни микроби, насочват тъканите на хора, страдащи от тежки случаи на COVID-19.
Ранните проучвания показват, че тези автоантитела образуват опасни кръвни съсиреци при пациенти, приети в интензивно лечение. Напоследък те са свързани с критични компоненти на вирусната имунна защита при значителна част от пациентите с тежко заболяване.
Като имунолог в Центъра за човешка имунология Lowance към университета Емори, изучавам имунния отговор, отговорен за производството на антитела в COVID-19. Водена от д-р Игнасио Санса, нашата група преди това е изследвала имунните отговори, които насърчават производството на автоантитела при автоимунни заболявания като лупус, а напоследък и при тежки случаи на COVID-19.
Въпреки това, докато успяхме да характеризираме отговора на пациентите с COVID-19 като автоимунен, не успяхме да потвърдим производството на автоантитела, скрити в техните антивирусни отговори.
Сега можем.
В наскоро публикувано предстоящо проучване за партньорска проверка, ние описваме тревожната констатация, че производството на автоантитела е често срещано при най-тежките пациенти с COVID-19 – откритие с голямо потенциално въздействие както върху спешната помощ на пациентите, така и при възстановяването на инфекцията.
Тестът за автореактивни антитела може да покаже най-добрите лечения.
Тестовете, проведени на тези пациенти за определяне на техния „автореактивен профил“, не са специализирани. Те се предлагат в повечето болнични лаборатории по света.
Всъщност двете най-често срещани антитела, които откриваме при тези пациенти, антинуклеарните антитела и ревматоидният фактор, се откриват с помощта на рутинни тестове, използвани от ревматолози.
Нашите изследвания показват, че чрез тестване само на тези две автоантитела и възпалителния маркер c-реактивен протеин, можем да идентифицираме пациенти, които са по-склонни да получат потенциално вредни имунни отговори, които биха могли да бъдат подпомогнати от по-агресивна имуномодулация.
В допълнение, тестването за автореактивност може да помогне за идентифициране на пациенти, които могат да се възползват от ревматологично наблюдение, за да се наблюдава възстановяването и да ни помогне да разберем дали някои случаи на COVID-19 с „голям обсег на действие“ могат да бъдат свързани с устойчиви автоантитела.
И накрая, чрез тестване на пациенти веднага след възстановяване от COVID-19, можем да установим изходни данни и да започнем да проследяваме възможната поява на нови случаи на автоимунитет след това ужасно заболяване, както и да планираме ранна ревматологична интервенция, ако е необходимо.
Сега разполагаме с инструментите. Време е да започнете да ги използвате.
Матю Уудраф, инструктор, Център за човешка имунология Lowance, Университет Емори.
Статия, публикувана от The Conversation.
Източници: Снимка: Микрофотография на умираща клетка (червена), силно заразена с ТОРС-COV-2 (жълта). (NIAID, NIH)
