Въпреки че все още не сме открили никакъв живот на Марс, планетата далеч не е спокойна. В дълбините са открити сеизмични вълни на геологично активната Червена планета.
Първият набор от данни на сондата на НАСА Mars InSight ни даде първите преки доказателства за Marsquakes. Това поставя планетарния профил на сеизмичната активност някъде между Земята (високо) и Луната (ниско).
Поредица от статии, описващи новите резултати от InSight, току-що се появиха в специален брой на Nature.
„Това е първата мисия, която се фокусира върху директните геофизични измервания на която и да е планета, различна от Земята, и тя ни даде първото ни истинско разбиране за вътрешната структура и геоложки процеси на Марс“, казва геологът Николас Шмер от Университета в Мериленд.
„Тези данни ни помагат да разберем как работи планетата, нейното ниво на сеизмичност, колко е активна и къде е активна.“
InSight, спускателен апарат, предназначен да ни разкаже повече за това, което е вътре в Марс, усети първите си трусове през април миналата година с инструмента за експериментална сеизмична вътрешна структура (SEIS).
На Марс първият шок не беше достатъчно силен, за да го измери. Но за 235 марсиански дни устройството регистрира 174 труса. От тях 150 бяха високочестотни трусове, подобни на тези, записани при експериментите на Аполон на Луната.
Останалите 24 обаче са земетресения с ниска честота. Това е наистина интересно, защото докато планетарните геолози вярват, че Марс някога е бил тектонично активен, обикновено се смята, че сега планетата е доста тиха.
„Останалите 24 са предимно нискочестотни и техните спектрални форми следват същите закони за мащабиране като земетресенията и лунните трусове, което ни води до извода, че те са от тектонски произход“, пише екипът от учени в статията, обобщавайки резултатите.
„Характеристиките на тези спектри са в съответствие с очакванията на отдалечени тектонски събития.“
Освен това начинът, по който вълните се разпространяват през кората, може да се използва за проследяване на земетресенията обратно до техния източник. Три от 24 земетресения бяха достатъчно силни, за да направят опит за това.
Екипът успя да проследи две от тези три земетресения в региона Cerberus Fossey, където могат да бъдат открити поредица от фрактури, причинени от разломи, които разделят кората. Доказателствата сочат, че тя е била тектонично и вулканично активна в последно време, т.е. през последните 10 милиона години.
Но това не е всичко. InSight е оборудван не само със сеизмични инструменти, но също така измерва атмосферата и заобикалящата геология на мястото за кацане.
От орбиталите знаем, че атмосферните гравитационни вълни – вълни в течности като газове и течности – могат да се появят на Марс. В статия за марсианската атмосфера InSight предостави каталог на различните видове такива вълни в атмосферата на Марс.
И те откриха инфразвук и в атмосферата на Марс.
„От тези измервания открихме марсиански инфразвук и неочаквано сходство между атмосферната турбуленция на Земята и Марс“, пишат изследователите. „Очакваме, че наблюденията на InSight за атмосферата на Марс ще бъдат ключови за възможностите за предсказване и по-нататъшно проучване.
В друга статия екип от изследователи изследва магнитното поле на планетата на мястото за кацане InSight. Установено е, че Марс има доста слабо магнитно поле, което се смята, че допринася за негостоприемната му природа.
Но резултатите показват, че Марс не винаги е бил такъв.
„Откриваме, че полето е десет пъти по-силно, отколкото прогнозират сателитните модели“, пишат изследователите. „Намираме намагнитени скали под повърхността, в рамките на ~ 150 км от мястото за кацане.“
Взети заедно, резултатите показват, че Марс някога е бил съвсем различно място. И, разбира се, те биха могли да помогнат за информирането на мисии на екипажа на планетата – не просто да ни казват какво да очакваме, но къде да търсим, за да намерим повече улики за тайните на Марс.
Междувременно мисията InSight е насрочена за поредната земна година … така че трябва да научим повече за това какво се крие под мистериозната червена повърхност.
Творбата е публикувана в специален брой на списание Nature. Можете да ги намерите тук, тук, тук, тук, тук и тук.
Източници: Снимка: ESA / DLR / FU Берлин
