Много организации, включително Националните здравни институти, започнаха работа за разработване на ваксина срещу нов щам на коронавирус, известен като 2019-nCoV.
Учените тепърва започват, но тяхната стратегия за разработване на ваксини ще се възползва както от работата, извършена върху тясно свързани вируси като ТОРС и MERS, така и от напредъка, постигнат в технологиите за ваксини на основата на нуклеинова киселина. Това са ДНК и РНК ваксини, които произвеждат антигена на ваксината във вашето собствено тяло.
Работи ли се по този конкретен щам?
Не, но работата продължи за други тясно свързани коронавируси, които са причинили тежки заболявания при хората, а именно MERS и ТОРС.
Учените не се притеснявали от този конкретен щам, тъй като не знаели, че той съществува и може да причини болести при хората, докато не причини огнище.
Как учените ще знаят кога да работят върху ваксината срещу коронавирус?
В исторически план работата по ваксините срещу тежки коронавируси започва, когато вирусите започват да заразяват хората.
Като се има предвид, че това е третото голямо огнище на новия коронавирус, което сме имали през последните две десетилетия, и тежестта на заболяването, причинено от тези вируси, е наложително да се обмисли инвестирането в разработването на ваксина, която да предпазва от тях.
Какво включва тази работа и кога хората ще могат да получат ваксината?
Тази работа включва разработването на ваксинални конструкции – например производството на правилните целеви антигени, вирусни протеини, които са засегнати от имунната система, последвано от тестове върху животни, за да се покаже, че те са защитни и безопасни.
След като се установят безопасността и ефикасността, ваксините могат да преминат в клинични изпитвания върху хора. Ако ваксините произвеждат очаквания имунен отговор и защита и се считат за безопасни, те могат да бъдат масово произведени за ваксиниране на населението.
Понастоящем на учените липсват вирусни изолати – или проби от вируса – за тестване на ваксини. Няма и достатъчно антитела, за да е сигурно, че ваксината работи. Нуждаем се от вирус, за да проверим дали имунният отговор, причинен от ваксината, работи.
Също така е необходимо да се установи на кои животни да се тества ваксината. Списъкът може да включва мишки и примати.
Разработването на ваксина вероятно ще отнеме месеци.
Могат ли хората някога да бъдат в безопасност от такива вирусни огнища?
Учените очакват епидемии да се появят в обозримо бъдеще на нередовни интервали.
За да се опита да предотврати големи огнища и пандемии, е необходимо да се подобри наблюдението както при хората, така и при животните по целия свят, както и да се инвестира в оценки на риска, които ще позволят на учените да оценят потенциалната заплаха за човешкото здраве от откритите вируси.
Необходими са глобални действия за инвестиране в нови подходи за ваксини, които могат да бъдат приложени бързо, когато се появи нов вирус като настоящия коронавирус, както и вируси като Зика, Ебола или грип.
Понастоящем отговорите на възникващи патогени са предимно реактивни, което означава, че те започват след огнище. Необходим е по-активен подход, подкрепен от текущо финансиране.
Обри Гордън, професор по обществено здраве в Мичиганския университет и Флориан Крамър, професор по ваксинация, Медицинско училище в Икан, Синай.
Тази статия е публикувана от The Conversation.
