Самотно е в дълбокия космос. Особено когато космическият кораб е достигнал междузвездното пространство.
Разбира се, това беше съдбата на Voyager 2. Космическият кораб, който беше изстрелян преди повече от 40 години и сега е най-продължителната космическа мисия на НАСА, е проектиран да пътува извън нашата слънчева система.
В продължение на десетилетия всичко вървеше по план, но невероятното пътуване беше изправено пред предизвикателство, с което не се бе сблъсквал през цялото това време.
НАСА обяви, че Deep Space Station 43 (DSS-43) – единствената антена на Земята, която може да изпраща команди към космическия кораб Voyager 2 – ще замълчи дълго време.
Космическата агенция казва, че гигантският плот, разположен в Австралия, приблизително с размерите на 20-етажна сграда, се нуждае от сериозни подобрения. Съоръжението в Канбера работи в продължение на почти 50 години, така че не е изненадващо, че оборудването за стареене се нуждае от поддръжка.
DSS-43. (CDSCC)
За около 11 месеца – до края на януари 2021 г., когато ремонтът приключи – Voyager 2 ще бъде напълно сам, в режим на работа, предназначен да спести енергия.
„Връщаме космическия кораб в състояние, в което ще се оправи, когато антената бъде изключена“, обяснява ръководителят на проекта „Вояджър“ Сузана Дод от лабораторията за реактивно задвижване на НАСА.
„Ако нещо се обърка – което винаги е възможно, особено при застаряващ космически кораб – тогава вградената защита срещу срив ще ви помогне да се справите със ситуацията.“
През този почти едногодишен период на радиомълчание, мълчанието ще бъде само еднопосочно. Останалите антени в комуникационния комплекс за дълбоко космическо пространство в Канбера (CDSCC) ще бъдат настроени да приемат всякакви сигнали, които Voyager 2 предава на Земята; просто не можем да отговорим на нищо.
Според космическата агенция най-голямото неизвестно е дали автоматизираните системи за контрол на тягата на Voyager 2 – които се задействат няколко пъти на ден, за да поддържат антената на сондата фокусирана върху Земята – ще работят точно за такъв дълъг период или системите ще се провалят. захранващи устройства, предназначени да поддържат работата на сондата.
Източници: Снимка: NASA / JPL-Caltech
