Чрез комбиниране на данни, събрани от космическия телескоп Kepler на НАСА, космически телескоп за търсене на планети, докторът по астрономия от Университета на Британска Колумбия Мишел Кунимото откри доказателства за 17 нови екзопланети.
Включително свят с размерите на Земята, намиращ се в „обитаемата зона“ – района около звезда, където може да съществува течна вода.
„Тази планета е на около хиляда светлинни години, така че няма да стигнем скоро!“ каза Кунимото в изявление.
“Но това е наистина вълнуваща находка, тъй като досега в тези находища са открити само 15 малки потвърдени планети, идентифицирани от Кеплер.”
Кунимото използва „метода на транзит“, за да намери планети, един от най-често използваните методи за търсене на планети.
“Всеки път, когато планета премине пред звезда, тя блокира част от светлината на тази звезда и причинява временно намаляване на яркостта на звездата”, обясни тя.
„След като откриете тези пропуски, известни като транзити, можете да започнете да събирате заедно информация за планетата, като нейния размер и времето, необходимо за орбита.“
Планета, подобна на земята, е около 1,5 пъти по-голяма от нашата собствена планета и нейната орбита е малко по-голяма от тази на Меркурий. Но той получава само около една трета от светлината, която Земята получава от Слънцето.
Източници: Снимка: Размери на 17 нови планетарни кандидати в сравнение с Марс, Земята и Нептун. Зелена планета – KIC-7340288 b, рядка скалиста планета в обитаемата зона. Кредит: Мишел Кунимото.
