НАСА наскоро представи зашеметяващо изображение на едноръката галактика с невероятни подробности. Снимката е предоставена от космическия телескоп Хъбъл.
Галактика NGC 4618 се намира на 21 милиона светлинни години от Земята. Галактиката е забележителна с това, че от нейното галактическо ядро излиза само една спирала от звезди.
NGC 4618 е открит за първи път през 1787 г. от германско-британския астроном Уилям Хершел, който открива Уран четири години по-късно. Г-н Хершел първоначално е изучавал „мъгляви“ обекти в далечното небе, които не са били звезди или други небесни тела. Ученият открил, че тези обекти са големи клъстери от звезди, които сега познаваме като галактики. Ето какво отбелязват експертите на НАСА за новото откритие:
„Откакто Хершел предложи своята теория, астрономите осъзнаха, че това, което той е видял, е галактика. NGC 4618 е класифициран като спирална спирална галактика, но има специална разлика от останалите спирални галактики, тъй като има само едно рамо.
NGC 4618 се намира на около 21 милиона светлинни години от нашата галактика в съзвездието Cane Venatici и е с около една трета от диаметъра на Млечния път. Заедно със своя съсед, NGC 4625, той образува взаимодействаща двойка галактики, което означава, че двете галактики са достатъчно близо, за да упражняват гравитационно влияние една върху друга. Тези взаимодействия могат да доведат до сливане на две (или повече) галактики, за да се образува нова формация – като пръстена галактика '.
Въпреки че НАСА планира да затвори космическия телескоп Хъбъл през следващата година, той има достоен наследник. Говорим за космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST), който трябва да започне да работи през 2021 година.
JWST е толкова мощен, че ще може да погледне в най-отдалечените кътчета на космоса и да разгледа най-ранните моменти от Вселената. Телескопът е кръстен на втория администратор на НАСА Джеймс Уеб, който е действал от 1961 до 1968 г. и е играл основна роля в мисиите на Аполо. Новият телескоп има способността да сканира хиляди планети за съществуването на извънземен живот там, дори ако тези планети са на хиляди светлинни години от Земята.
