Какво се случва, ако изстреляш гюле в астероид?
Благодарение на новите изследвания, публикувани в четвъртък в списание Science, вече знаем отговора.
Учените използваха японския космически кораб Hayabusa2, за да изстрелят 2-килограмово медно топово ядро със скорост 2 километра в секунда в астероида Ryugu, малко скалисто тяло, обикалящо между Земята и Марс.
Топното ядро, макар и мъничко, успя да избие полукръгъл кратер с ширина 14 метра в повърхността на астероида. Но освен че оказва въздействие в реален смисъл, изстрелът променя разбирането на учените за възрастта, състава и други свойства на астероида.
Безпрецедентните резултати дават на изследователите способността да оценят по-добре същите подробности за множество други астероиди, разпръснати из вселената.
„Всичко това е невероятно вълнуващо“, казва Патрик Мишел, директор на изследванията във Френския национален център за научни изследвания.
Изстрелът позволи на учените да заснемат проби от астероида.
AXA, Университет Кобе, Технологичен институт Чиба, Университет Кочи, Университет по трудова медицина и околна среда.
„Повърхността на астероида се нагрява от слънчева радиация и се облъчва от слънчевия вятър и космическите лъчи, така че външният слой на повърхността може да бъде много различен от този вътре“, каза Инверс пред планетарния професор на университета в Кобе Масахико Аракава.
Той обяснява, че органичните материали и хидратираните минерали на повърхността на астероида могат да се променят драстично с течение на времето.
„Искахме да получим материала без тези промени, затова проектирахме и управлявахме малко оръдие, за да образуваме кратер с изкуствен удар, за да изложим астероида“, казва Аракава.
След това екипът проектира микросателит за наблюдение на кратера и непрекъснато освобождаване на подземен материал.
„Сблъсъците играят основна роля за формирането и историята на нашата Слънчева система, започвайки с формирането на планети“, обяснява Мишел.
Досега разработените модели за разбиране на историята на нашата слънчева система разчитат на специални параметри за определяне на резултата от всеки сблъсък.
Това означава, че изследванията на изследователите за космически сблъсъци обикновено се извличат от лабораторни симулации, а не от пряко наблюдение.
„Мащабирането на лабораторните резултати до мащаба на астероидите не е тривиално“, казва Мишел.
„Експериментът SCI е първият експеримент за свръхвисокоскоростен удар с такъв астероид и е супер сложна операция, но все пак е направен с голям успех.“
Знанието от какво е изградена повърхността на Рюгу и как се образуват ударни кратери е от решаващо значение за защитата на нашата планета от заплахи от космоса, каза Мишел.
„Ако искаме да отклоним астероид извън орбитата, трябва да разберем този процес много по-добре“, казва Мишел.
“Така че, докато експериментът не е бил предназначен да отклони Ryugu, тъй като енергията на удара е твърде ниска, резултатите му определено ще послужат като основа за изследване на защитата на Земята.”
Източници: Снимка: JAXA, Университет Кобе, Технологичен институт Чиба, Университет Кочи, Университет по трудова медицина и околна среда
