Най-общо казано, насекомите са склонни да бъдат диморфни. Има мъже с малки гамети и жени с големи гамети, които са от съществено значение за размножаването.
От време на време природата изненадва, като произвежда организъм, който е комбинация от двата пола, разделен точно в средата.
Това състояние е известно като гинандроморфизъм и учените току-що са открили първия гинандроморфен екземпляр в нощна пчела, родена в Централна и Южна Америка, Megalopta amoenae.
От лявата страна пчелата е физиологично мъжка. Той има малка, изящна долна челюст, дълга антена и тънък, тънък заден крак с по-малко стърнища. Дясната страна има женски характеристики – по-къса антена, отчетливо назъбена челюст и дебел космат заден крак.
Това е добре известно явление – гинандроморфи са открити в най-малко 140 вида пчели, както и в пеперуди, птици и ракообразни (но практически неизвестни при бозайниците).
В този случай изследователи, водени от ентомолога Ерин Кричилски от университета Корнел, провеждаха изследване на циркадните ритми в M. amoenae и работеха с живи пчели от гората Barro Island в Колорадо в Панама в Смитсоновия институт за тропически изследвания.
Това беше късмет – защото изучаването на все още живите гинандроморфни пчели може да ни помогне да научим много за тези очарователни насекоми.
„Това явление [гинандроморфизъм] може да даде представа за еволюцията на специализираните морфологични черти като морфологията на мъжкия род на размножаващи се паразитни пчели, променена морфология на социалните касти на насекоми и нови методи за размножаване“, пишат изследователите в статията.
Изследването е публикувано в списание Hymenoptera Research.
Източници: Снимка: (Krichilsky et al., J. Hymenopt. Res., 2020)
