Миналата година Стивън Хокинг и руският милиардер Юрий Милнер излязоха с амбициозен план да изпратят малка сонда към звездната система Алфа Кентавър, която трябва да достигне двадесет процента от скоростта на светлината.
И ако на теория постигането на такава скорост е възможно, тогава въпросът за спирането на дестинацията остава отворен, докато няколко европейски учени не обявят, че са решили проблема.
В нова статия, публикувана в Astrophysical Journal Letters, физикът Рене Хелър от Института “Макс Планк” и ученият Майкъл Хипке показаха, че радиацията и гравитацията от звездите на Алфа Кентавър могат да бъдат използвани за забавяне на сондата по такъв начин, че светлинното платно да е двигател на нано сондата. тъй като ще удари спирачките, забавяйки се до необходимата скорост, за да изследва подробно звездното трио на системата и дори земната планета Proxima b.
Като част от инициативата Breakthrough Starshot, Милнър планира да инвестира 100 милиона долара в опит да разработи свръхлеко автономно светлинно платно, което може да достигне една пета от скоростта на светлината (60 000 км / сек). Планира се, че при тази скорост платно, контролирано от роботизирана сонда, само за 20 години ще достигне Алфа Кентавър, най-близката звездна система до Земята (изчисленията на движението с помощта на съвременни двигатели показват период от 100 000 години).
Съгласно първоначалната концепция, малка сонда ще бъде монтирана на малко светло платно с диаметър метър и ще бъде отблъсната от Земята с помощта на фазиран набор от лазери. Енергията, генерирана от лазери, теоретично може да ускори обект хиляди пъти по-бързо от най-бързия космически кораб.
Самата сонда ще бъде с диаметър само няколко сантиметра, а теглото й ще бъде само няколко грама. Платно ще бъде квадратно, много леко и тънко. Планира се, че лъчението, излъчвано от Слънцето, ще изтласка сондата по посока на Алфа Кентавър.
Въпреки факта, че учените все още имат много технически пречки, с които учените все още трябва да се справят, преди да започне тази мисия, те са пълни с оптимизъм. Например, някои от свръхлеките материали, необходими за мисията, вече са произведени в лабораторията.
„Може да ни отнеме едно или две десетилетия, за да успеем да построим такива междузвездни леки платна“, каза Хелър. „Повърхността на платното трябва да отразява видим спектър от червено до синьо или повече. Тази технология все още не е налична, но през последните няколко години беше постигнат голям напредък в нашите лаборатории и ние открихме … материали, които могат да отразяват до 99,99% от светлината, която получават.
Източници: gizmodo
