Преди около четиридесет милиона години в южния суперконтинент Гондвана две чифтосващи се насекоми изведнъж се озоваха в затруднение.
По някакъв начин тази двойка заети дългокраки мухи (Dolichopodidae) бяха заклещени в лепкавия сок на дървото и просто нямаше спасение от него. Този момент бележи началото и края на този случаен романс.
Втвърдената смола се превърна в кехлибар, а моментът се превърна в нещо по-дълго. През 2011 г. скъпоценната сцена попадна в ръцете на палеонтолозите, работещи в басейна на Otway в Южна Австралия.
Отначало водещият изследовател Джефри Стилуел от университета Монаш заяви, че не може да повярва на очите си. Малки древни същества често се срещат във вкаменена смола, но по някаква причина такива екземпляри са рядкост в Южното полукълбо.
И да, навярно това правеха те. Палеонтологът Виктория Маккой, която не е участвала в откритието, каза пред The New York Times, че смята, че картината е доста ясна.
„Може би едната муха се е хванала в смолата, а другата е била малко развълнувана и се е опитала да се чифтоса“, каза тя.
Стилуел нарича кехлибар „Свещения Граал“ на своята дисциплина, тъй като запазва древните организми във вечна анимация, „те изглеждат точно като умрели вчера“.
„Това е едно от най-големите открития в палеонтологията за Австралия“, казва Стилъл и добавя, че може да е първият пример за „замразено поведение“ във фосилните материали на континента.
Изследването е публикувано в Nature Scientific Reports.
