“Ние решаваме всички научни проблеми, които задържат енергията на синтез повече от половин век.”
Австралийският ядрен старт HB11, стартиран в Университета на Нов Южен Уелс, твърди, че е намерил начин да революционизира настоящата технология на термоядрен синтез, потенциално полагайки основите за нова ера на производство на енергия – без риск от ядрена експлозия.
„Заобиколихме всички научни проблеми, които задържаха термоядрената енергия повече от половин век“, каза режисьорът Уорън Маккензи.
Ядрената енергия, както подсказва името й, използва енергията, освободена от сливането на ядрата на атомите, за разлика от деленето, което разделя ядрата, за да генерира електричество. Ядрената енергия е свещеният граал за производство на енергия от десетилетия, но учените все още не са постигнали реакция, която отделя повече енергия, отколкото е необходима за изстрелването – въпреки че те започват да се сближават.
HB11 е намерил нов начин, който елиминира настоящия подход към енергията на синтез, който изисква прекомерно високи температури и нива на налягане за работа.
На теория – не много повече от теорията сега – подходът на HB11 е изключително опростен и значително по-евтин. Този метод разчита на водорода и борния изотоп B-11 – вместо изключително редки и скъпи радиоактивни изотопи като тритий – и използва специален набор от лазери за задействане на реакцията.
Вътре в „практически празна метална сфера“ горивните топчета, съдържащи изотопи HB-11, се изстрелват с два лазера, за да предизвикат „верижна реакция на синтез“, описва компанията в изявление.
“Може да се каже, че използваме водород като стрела и се надяваме да ударим бор, а ако ударим такъв, можем да започнем реакция на синтез”, каза Макензи. – Това е смисълът.
“Създаването на термоядрен синтез с използване на температура е по същество произволно движение на атомите с надеждата, че те ще се сблъскат един с друг, нашият подход е много по-точен”, добави той.
Според компанията процесът не се нуждае от топлообменник или генератор на парна турбина и е възможно да се захранва електрическият поток „почти директно в съществуващата електрическа мрежа“.
Без ядрени отпадъци, без пара, нулев шанс за ядрена експлозия. Звучи твърде добре, за да е истина – но стартирането все още има какво да докаже. Макензи призна, че не знае дали идеята за стартиране може да се превърне в търговска реалност.
