Смята се, че възрастта на Вселената е 13,8 милиарда години, а нашата планета се е формирала само преди 4,5 милиарда години. Някои учени смятат, че тази разлика във времето показва, че животът на други планети може да е с милиарди години по-стар от този на Земята.
Новите теоретични изследвания обаче, приети за публикуване в списание Cosmology and Astroparticle Physics, показват, че съвременният живот всъщност може да бъде космически преждевременен.
„Ако ме питате – кога е най-вероятно животът да възникне? „Ще получите много наивен отговор: сега“, каза Ави Льоб, водещият автор на новата научна работа, от Харвард-Смитсоновския център по астрофизика. “Виждаме също така, че потенциалът за живот е много по-голям в далечното бъдеще, отколкото е сега.”
Днес учените са уверени, че животът, какъвто го познаваме, е станал възможен около 30 милиона години след Големия взрив, в момента, когато първите звезди са обитавали космоса и са го захранвали с основни елементи като въглерод и кислород. Според тази концепция животът трябва да свърши 10 трилиона години след изчезването на последните звезди. Льоб и колегите му успяха да изчислят относителната вероятност за живот между тези две граници.
Доминиращият фактор беше животът на звездите. Колкото по-голяма е звездната маса, толкова по-кратък е животът на звездната „батерия“. Според новия модел звездите, които са повече от три пъти по-големи от Земята, ще изчезнат, преди животът да има шанс да еволюира. Най-малките звезди, с тегло по-малко от десет процента от масата на Слънцето, напротив, ще излъчват светлина в продължение на 10 трилиона години, като същевременно дават на живота достатъчно време, за да се появят на всякакви планети около тях. По този начин вероятността за живот около такива звезди се увеличава с времето и шансовете за живот в далечното бъдеще са 1000 пъти по-високи от сегашните.
„След това можете да ме попитате защо не живеем в бъдеще до звезда с ниска маса?“, Попита Льоб. „Едно от обясненията е, че сме недоносени. Друга възможност е средата около звездата с ниска маса да е просто животозастрашаваща.
Въпреки факта, че червените джуджета с ниска маса живеят дълго време, те представляват уникални заплахи. В ранните си периоди те излъчват мощни изригвания и ултравиолетово лъчение, които могат да разрушат атмосферата на всеки скалист свят в обитаемата зона.
За да определи коя от предложените версии е правилна: преждевременното ни съществуване или опасността от звезди с ниска маса, Льоб препоръчва да се изследват червени джуджета и техните планети за обитаемост. В това учените трябва да бъдат подпомогнати от космически мисии на бъдещето като Survey Satellite и космическия телескоп James Webb.
