Астрономите, използващи телескопа Catalina Sky Survey, откриха новия ни космически „приятел“: космическо тяло, временно уловено от гравитацията на нашата планета.
Официално наречен 2020 CD3, малка космическа скала, съставена от въглеродни скали с диаметър от 1,9 до 3,5 метра. Но – траекторията на скалата показва, че тя е в орбита от около три години.
Крайбрежният квартал е относително натоварен район с астероиди, минаващи през миналото. Точните цифри обаче са неясни. Този брой се оценява на милиони, но към 25 февруари броят е открит: 22 211.
Kacper Wierzchos / Twitter
Това е така, защото астероидите са наистина малки, ние не знаем къде се намират (така че не знаем къде да търсим) и обикновено не излъчват много светлина, дори когато отразяват слънчевата светлина.
Тези за кратко уловени космически скали или се изпращат директно в атмосферата, където изгарят при влизане, превръщайки се в грандиозни огнени топки; или те се “плъзгат” в частична орбита, преди да бъдат понесени в дълбокия космос.
ГОЛЯМИ НОВИНИ (резба 1/3). Земята има нов временно заловен обект / Възможна мини-луна, наречена 2020 CD3. През нощта на февруари 15, моят съотборник в Catalina Sky Survey Теди Пруйн и аз намерихме обект от 20-та величина. Ето изображенията за откриване. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26 февруари 2020 г.
Според суперкомпютърна симулация, която включва 10 милиона виртуални астероиди в анализа, само 18 000 са били уловени в околоземна орбита.
Така че те не само са трудни за забелязване, но и са много редки. Имаше няколко кандидати за титлата мини луни, но беше потвърден само един – астероид, наречен 2006 RH120, който обикаляше Земята за около година от 2006 до 2007 г.
Така че 2020 CD3 е нещо голямо. Не само защото неговата рядкост го прави нещо известно, но и защото мини луните предоставят възможност за изследване на астероиди.
Ето анимиран GIF от новия ни мини-луна 2020 CD3, открит от @WierzchosKacper. Въртящата се рамка поддържа линията Земя / Слънце неподвижна. Орбитални елементи с любезното съдействие на IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9https://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
– Тони Дън (@ tony873004) 26 февруари 2020 г.
Изпращането на космически кораб до астероиди е скъпо и отнема много време и често изисква да бъдат изминати огромни разстояния. Ако астероидът обикаля около Земята, това би го направило много по-лесна цел.
Най-вероятно твърде късно за изпращане на мисия до 2020 CD3. Според орбиталната симулация нашият малък приятел ще бъде извън орбитата на Земята до април 2020 г. Възможно е обаче симулацията да е неправилна, така че наблюдението продължава.
Във всеки случай, изучавайки странната орбита на нашата мини луна, можем да научим повече за това как тези обекти са заловени от Земята и как бихме могли да ги търсим в бъдеще.
