Ново изследване на Стела Офнър, асистент по астрономия в Тексаския университет в Остин, показва, че магнитните вълни са важен фактор, движещ звездното образуване в огромните газови облаци, които са области на звездното образуване. Нейните изследвания хвърлят светлина върху процесите, които са отговорни за установяването на свойствата на звездите, което от своя страна засяга образуването на орбити около тях и в крайна сметка възможността за обитаемост на тези планети. Изследването е публикувано в текущия брой на списанието Nature Astronomy.
Офнър използва суперкомпютър, за да създаде модели на много процеси, протичащи в облака, където се образуват звезди, за да разбере кои процеси водят до какви ефекти.
“Тези облаци са доста сурови места”, каза Офнър. „Това е екстремна среда с всякакви различни физики, които се случват наведнъж, включително гравитация, турбуленция, радиация от ветровете на звездното образуване (наречена звездна обратна връзка). В същото време основният въпрос беше: защо условията в тези облаци са толкова сурови? '
Някои астрономи приписват наблюдаваните движения на гравитационния колапс, докато други го приписват на турбулентност и звездна обратна връзка. Офнър искаше да тества тези теории и да проучи как звездите оформят средата на раждане. Тя обаче се сблъска с големи трудности – почти невъзможно е да се използват телескопични наблюдения на тези облаци, за да се отдели влиянието на различни процеси.За това й бяха необходими компютърни модели.
Модели в облак
Сравнявайки моделите на облака с гравитацията, магнитните полета и звездите, Офнър забеляза допълнителни движения. Нейните модели показаха, че звездните ветрове, взаимодействащи с облачно магнитно поле генерират енергия и въздействат на газа на много по-големи разстояния, отколкото се смяташе досега: тези локални магнитни полета предизвикват действие на разстояние.
„Вятърът изтласква полето – то е като ластици, които се изтеглят. Вълните изпреварват вятъра и предизвикват далечни движения. '
Изследването има последици за „изтегляне на въже“ между обратната връзка, ефекта, който новосформираната звезда има върху нейната среда, и гравитацията в Слънчевата система, до цели галактики.
В бъдеще Офнър планира да проучи този процес в голям мащаб, както във времето, така и в пространството. Настоящото й проучване се фокусира върху един регион в звездни облаци, но тя подчерта, че бъдещите изследвания ще изследват ефектите на магнитните полета и обратната връзка в по-широк диапазон.
