Учените бяха истински зашеметени от една от снимките на НАСА, когато забелязаха нещо, което по всичко изглежда, се движи по повърхността на Плутон.
Изображението е направено от сондата на космическата агенция New Horizons, стартирана за първи път през 2006 г. като част от програмата New Frontiers. На 14 юли 2015 г. той прелетя само 7 800 мили над повърхността на Плутон, което го прави първият космически кораб, който изследва планета джудже чрез изпращане на множество изображения.
Филмът, озаглавен НАСА необясними файлове, излъчен по Discovery Channel, вбеси научната общност. Астрономът и анализатор на изображения Марк Д'Антонио докладва за шоуто през 2016 г .:
„Сондата„ Нови хоризонти “ни показа Плутон, какъвто никога не сме виждали досега. Видяхме невероятно ясни изображения, включително този кадър, който показва това, което прилича на охлюв. Можете да видите нещо, което прилича на черупка и глава, което е наистина странно. Трябва да призная, че този образ много прилича на космически охлюв, който си проправя път.
Американският астроном Сет Шостак обаче обясни защо подобна находка би нарушила законите на науката. Той добави:
– Повърхността на Плутон е ужасно място за живеене, невъзможно място. Нека просто кажем, че всичко в тялото ви ще замръзне само за няколко секунди. И ако не беше скелетът, просто щяхте да се превърнете в малка купчина.
Учените обаче доказаха, че въпреки че Плутон е понижен до нивото на планета джудже, той е много геологично активен под повърхността. Една област, известна като Sputnik Planitia, е покрита с „белези“, за които се предполага, че са създадени от конвективни клетки в относително мекия азотен лед. Астрономът Дейвид Агилар също коментира:
„Тази равна повърхност на Плутон, наречена Sputnik Planitia, е своеобразно убежище за тези странни маркировки, които откриваме на повърхността. Много хора вярват, че това е мъртъв свят, но не е така. По същество Плутон е геоложкият свят.
Учените от НАСА вярват, че азотът е изтласкван на повърхността от хилядолетия, но тъй като водният лед е по-малко плътен от замразения азот, на повърхността му се образуват огромни айсберги.
„Тези линии не са нищо повече от ръбовете на конвекционните зони, където топлият материал се издига до центъра, а след това студеният материал се охлажда по краищата. Гигантските охлюви вероятно са воден лед, който ще бъде твърд, образувайки един вид айсберг върху азотния лед.
