Благодарение на наблюденията на космически телескопи като Кеплер, астрономите вече са открили цяла маса планети в близост до близките звезди. Анализ на дългосрочни наблюдения показал на изследователите, че съществуването на планети с големината на Земята в обитаеми зони е доста често срещано.
Подобни открития, по един или друг начин, накараха изследователите да мислят, че такива планети могат да бъдат обитавани и може да има няколко десетки или стотици милиарди само в нашата галактика. И всъщност търсенето на извънземен живот се превърна в своеобразен свещен граал за следващото поколение телескопи и вдъхновение за космически пътувания до Марс и извън него.
Всички мечти обаче за намиране на извънземен живот бяха разбити в камъка от един прост факт – нестабилността на ранното формиране и еволюция на скалисти планети предполага, че повечето извънземни просто няма да съществуват, тъй като те ще изчезнат на етапа на изкопаемите микроби. Това е подобно на това как днес не наблюдаваме динозаври, а само намираме техните вкаменени останки.
В проучване, публикувано в списание Astrobiology, учените твърдят, че ранното изчезване може да е фактор по подразбиране за живота във Вселената. Това е така, защото съществуващите потенциално обитаеми среди са силно нестабилни.
Според новата концепция за обитаемост на планетите те трябва да са присъщи на условия за поне определена част от населението, тоест те трябва да са не само подходящи за произхода на живота, но и за да поддържат неговото съществуване. Следователно, дори появата на живи форми на планетите в обитаемата зона да е често явление, то все още не е установено, че е подходящо за поддържане на живот в среда, различна от земната.
